1. Meteorización: Este es el proceso de descomponer las rocas en piezas más pequeñas.
* meteorización física: Esto implica la descomposición mecánica de las rocas sin cambiar su composición química. Los ejemplos incluyen:
* Frost Sedging: El agua se filtra en grietas, se congela, se expande y amplía las grietas.
* expansión térmica/contracción: Las rocas se expanden cuando se calientan y se contraen cuando se enfrían, causando estrés que conduce a la fractura.
* abrasión: Las rocas se frotan entre sí o contra otras superficies, desglosándolas.
* meteorización biológica: Las raíces de los árboles que crecen en grietas, animales de excavación, etc. pueden descomponer las rocas.
* meteorización química: Esto implica la descomposición química de las rocas mediante reacciones con el aire, el agua y los organismos vivos. Los ejemplos incluyen:
* Disolución: Las rocas como la piedra caliza se disuelven en agua ácida.
* oxidación: El hierro en rocas reacciona con oxígeno, formando óxidos de hierro (óxido), lo que debilita la roca.
* Hidrólisis: El agua reacciona con minerales en rocas, desglosándolos.
2. Erosión: Este es el proceso de mover fragmentos de roca desgastados desde su ubicación original.
* Erosión del viento: El viento recoge y lleva sedimento suelto, especialmente en regiones secas y áridas.
* Erosión del agua: Mover agua, como ríos, arroyos y lluvia, transporta sedimento.
* Erosión glacial: Los glaciares toman valles y transportan rocas y sedimentos.
* Gravedad: Las rocas pueden rodar, deslizarse o caer por las pendientes debido a la gravedad.
3. Transporte: Una vez erosionados, los sedimentos son llevados por varios agentes:
* ríos: Los ríos llevan sedimentos en suspensión, rodando por el fondo o disuelto en el agua.
* viento: El viento lleva polvo y partículas de arena.
* glaciares: Los glaciares llevan rocas y sedimentos incrustados dentro del hielo.
* corrientes oceánicas: Las corrientes oceánicas transportan sedimentos a lo largo de las costas y a través del fondo del océano.
4. Deposición: A medida que disminuye la energía de la fuerza de transporte, los sedimentos se establecen y se depositan en diferentes lugares.
* arena: Por lo general, depositado en playas, dunas, lechos de ríos y deltas.
* limo: A menudo se encuentra en llanuras de inundación, lagos y el océano profundo.
* arcilla: Típicamente depositado en lagos, océano profundo y áreas donde el agua ha sido relativamente quieta.
Factores que influyen en la deposición:
* El tamaño y el peso del sedimento: Las partículas más grandes y pesadas se depositan primero.
* La velocidad y dirección del agente de transporte: Las corrientes más rápidas transportan más sedimentos, mientras que las corrientes más lentas permiten que las partículas más pequeñas se asienten.
* La topografía del área: El sedimento tiende a acumularse en áreas bajas.
El resultado: Con el tiempo, estos procesos dan forma a la superficie de la Tierra, creando montañas, valles, llanuras y costas, y transformando constantemente el paisaje.
