He aquí por qué:
* El movimiento de la placa es complejo: Las placas no siempre se mueven en una sola dirección consistente. Pueden moverse hacia el norte, sur, este, oeste o incluso rotar.
* Los límites de la placa determinan las interacciones: La forma en que las placas interactúan en sus límites (convergentes, divergentes, transformados) es mucho más importante para comprender su comportamiento que la dirección específica del movimiento.
Ejemplo: La placa norteamericana se mueve hacia el oeste, pero no se llama un "plato de movimiento hacia el oeste". En cambio, sus interacciones con otras placas (como la subducción a lo largo de la costa oeste) son las características definitorias.
