Aquí hay un desglose de lo que se encuentra debajo de las placas:
* Litosfera: Esta es la capa más rígida de la Tierra, que consiste en la corteza y la parte superior del manto. De esto están hechos las placas tectónicas.
* astenofera: Esta es una capa parcialmente fundida del manto superior, ubicada debajo de la litosfera. Es "plástico" en el sentido de que puede fluir sobre escalas de tiempo muy largas. Las placas litosféricas "flotan" en la astenosfera.
* mesosfera: Este es el manto inferior, que se extiende hasta el núcleo de la Tierra. Es sólido pero aún puede deformarse bajo presión extrema.
El movimiento de las placas tectónicas es impulsado por las corrientes de convección Dentro del manto. El material más caliente y menos denso se eleva, mientras que el material más frío y denso se hunde, creando un ciclo de movimiento. Este movimiento hace que las placas se muevan, colisionen y se separen, lo que resulta en fenómenos geológicos como terremotos, volcanes y cadenas montañosas.
Entonces, mientras las placas mismas están hechas de litosfera, "flotan" en una capa de roca parcialmente fundida llamada astenosfera, que es parte del manto de la tierra.
