1. Corrientes de convección en el manto: Esta es la principal fuerza impulsora. El manto de la Tierra es una capa de roca caliente y semisólida que constantemente se mueve en corrientes de convección. El calor del núcleo de la Tierra hace que el material del manto se levante, se enfríe y se hunda hacia abajo en un patrón circular. Estas corrientes arrastran las placas litosféricas junto con ellas.
2. Pulga de losa: Cuando las placas oceánicas más densas chocan con las placas continentales, los subducciones más densas de la placa oceánica (portaobjetos) debajo de la placa continental. El peso de la placa descendente tira del resto de la placa, creando una fuerza de "tira de losas".
Estos dos procesos trabajan juntos para mover las placas litosféricas de la Tierra, creando los continentes, montañas y otras características geológicas que vemos hoy.
