Con el tiempo, se han clasificado varias especies diferentes de delfines en el género Delphinus, pero desde entonces muchas de ellas han sido trasladadas a géneros diferentes. Algunas de las descripciones históricas de especies más notables de Delphinus incluyen:
- Delphinus capensis propuesto por Gray (1828), ahora conocido como _Stenella capensis_ (_clymene delfín_)
- Delphinus delphis originalmente nombrado por Linneo en 1758, ahora reconocido como _Delphinus delphis_ (delfín común)
- Delphinus truncatus propuesto por Montague en 1821, ahora reconocido como _Tursiops truncatus_ (delfín mular)
A medida que avanzaba la comprensión científica de la taxonomía de los delfines, se describieron muchas especies adicionales y el género Delphinus original se dividió en varios géneros distintos, entre ellos:
- Delfino (el género estaba restringido al delfín común)
- Lagenodelphis (formado para _Delphinus manguera_)
- Sousa (formado para _Delphinus chinensis_)
- Stenella (formado para _Delphinus frontalis_)
- Tursiops (formado para _Delphinus truncatus_)
La historia de Delphinus ha estado marcada por diversas revisiones, clasificaciones taxonómicas y el reconocimiento de diferencias genéticas y morfológicas entre especies de delfines. En consecuencia, el género Delphinus se ha ido perfeccionando con el tiempo y, en última instancia, se ha reservado para el delfín común, con muchas otras especies históricas de "Delphinus" ahora asignadas a sus respectivos géneros.
