El campo magnético de la Tierra es similar al de una barra magnética, con un polo magnético norte y un polo magnético sur. Las líneas de campo alrededor de una barra magnética van del polo norte al polo sur, y lo mismo ocurre con el campo magnético de la Tierra.

El campo magnético de la Tierra es causado por el movimiento del hierro líquido en el núcleo externo de la Tierra. Este movimiento crea un campo magnético que cambia constantemente, pero siempre está orientado con el polo magnético norte arriba y el polo magnético sur abajo.