El Queenston Shale de la escarpa del Niágara es rojo debido a la presencia de minerales de óxido de hierro, específicamente hematita. Durante su formación, la lutita se depositó en un ambiente con abundante oxígeno, lo que permitió la oxidación de los minerales que contienen hierro. Como resultado, el hierro se convirtió en su forma oxidada, hematita, dando a la pizarra su característico color rojo.