1. Expansión y contracción térmica: Cuando la temperatura de una roca aumenta rápidamente, se expande. Por el contrario, cuando la temperatura disminuye rápidamente, la roca se contrae. Estos ciclos repetidos de expansión y contracción pueden hacer que la roca desarrolle grietas y fracturas. Con el tiempo, estas grietas pueden ampliarse y profundizarse, provocando la ruptura de la roca.
2. Desconchado: Los cambios rápidos de temperatura también pueden causar desconchamiento, que es el proceso mediante el cual capas delgadas de roca se desprenden del cuerpo principal de roca. Esto sucede cuando la capa exterior de la roca se calienta rápidamente, lo que hace que se expanda y se separe de las capas interiores más frías y menos expandidas. El desconchado es común en ambientes desérticos, donde las fluctuaciones diarias de temperatura pueden ser extremas.
3. Criofractura: En climas fríos, el agua puede filtrarse por las grietas y poros de las rocas y congelarse durante el invierno. A medida que el agua se congela, se expande ejerciendo presión sobre la roca circundante. Esta expansión puede provocar que la roca se fracture, un proceso conocido como criofracturación o acuñamiento por escarcha. La criofractura es un proceso de meteorización importante en zonas montañosas y regiones con ciclos de congelación y descongelación.
4. Meteorización química: Los cambios bruscos de temperatura también pueden influir en los procesos de meteorización química. Por ejemplo, cuando las rocas se calientan, se vuelven más reactivas y susceptibles a reacciones químicas con el agua, el oxígeno y otras sustancias presentes en el medio ambiente. Estas reacciones pueden conducir a la formación de nuevos minerales y a la descomposición de los minerales existentes, contribuyendo a la erosión de la roca.
5. Exfoliación: En algunos casos, los cambios repentinos de temperatura pueden provocar una exfoliación, donde capas concéntricas de roca se desprenden de la superficie. Este proceso es común en áreas con grandes variaciones de temperatura diarias y a menudo se observa en formaciones rocosas como domos y juntas de exfoliación.
La velocidad y el alcance de la erosión debido a cambios repentinos de temperatura dependen de varios factores, como el tipo de roca, la magnitud y frecuencia de las fluctuaciones de temperatura, la presencia de agua y las condiciones ambientales generales.
