1. Recuperación primaria:
- La recuperación primaria es la extracción inicial de petróleo que fluye naturalmente hacia la superficie o que puede extraerse mediante métodos de elevación artificial como bombas o levantamiento de gas.
- Este método se basa en la presión natural dentro del yacimiento para empujar el petróleo hacia el pozo.
- La recuperación primaria normalmente permite la extracción de sólo del 10% al 25% del petróleo total en un yacimiento.
2. Recuperación secundaria:
- La recuperación secundaria implica la inyección de agua, gas o productos químicos en el yacimiento para mantener o aumentar la presión y mejorar el flujo de petróleo.
- La inyección de agua es un método común de recuperación secundaria, en el que se inyecta agua en el yacimiento para desplazar el petróleo hacia los pozos de producción.
- La inyección de gas (por ejemplo, gas natural o dióxido de carbono) también se puede utilizar para mantener la presión y mejorar la recuperación de petróleo.
- Los métodos de recuperación secundaria pueden aumentar el factor de recuperación entre un 20% y un 40% adicional del petróleo total en un yacimiento.
3. Recuperación Terciaria (Recuperación Mejorada de Petróleo - EOR):
- La recuperación terciaria implica el uso de técnicas avanzadas para extraer petróleo adicional de un yacimiento más allá de lo que se puede lograr con los métodos de recuperación primaria y secundaria.
- Existen varios métodos EOR, entre ellos:
- Recuperación térmica Implica inyectar vapor, agua caliente o combustión in situ (quemar una parte del petróleo bajo tierra) para reducir la viscosidad del petróleo y mejorar su flujo.
- Inyección de gas: Inyectar dióxido de carbono (CO2), nitrógeno u otros gases para mejorar la viscosidad del aceite y la eficiencia del barrido.
- Inundación química: Inyectar productos químicos como polímeros, tensioactivos o soluciones alcalinas para alterar las propiedades del petróleo o yacimiento y mejorar la recuperación de petróleo.
- Recuperación mejorada de petróleo microbiana: Usar microbios para producir gases o químicos que pueden alterar las propiedades del petróleo y mejorar la recuperación.
- Los métodos EOR pueden ayudar a extraer entre un 5% y un 25% adicional del petróleo total de un yacimiento.
