1. Composición atmosférica:
a) La era Paleozoica comenzó con una concentración de oxígeno en la atmósfera relativamente baja. Los niveles iniciales de oxígeno rondaban el 10-20% de los niveles actuales.
b) Con el tiempo, los niveles de oxígeno aumentaron gradualmente durante la última parte de la era Paleozoica, alcanzando aproximadamente el 35-40% de los niveles actuales. Este aumento de oxígeno estuvo influenciado por la proliferación de organismos fotosintéticos, particularmente plantas.
2. Clima:
a) La era Paleozoica temprana se caracterizó por un clima cálido y húmedo con variaciones mínimas de temperatura. La falta de casquetes polares dio como resultado un clima global más uniforme.
b) Hacia el final de la era, el clima se volvió más variado con la aparición de los casquetes polares. Esta diferenciación condujo al desarrollo de zonas climáticas distintas, incluidas regiones ecuatoriales, templadas y polares.
3. Vida vegetal:
a) La era Paleozoica fue testigo de una notable expansión y diversificación de la vida vegetal. Las plantas no vasculares como las briofitas (musgos) y los helechos prosperaron en ambientes húmedos.
b) La flora icónica de la era Paleozoica fueron las plantas vasculares, incluidos los helechos, las gimnospermas (plantas con semillas) y los licófitos (musgos). Estas plantas jugaron un papel vital en el aumento de los niveles de oxígeno y la diversificación de los ecosistemas terrestres.
4. Vida animal:
a) El Período Cámbrico, el comienzo de la era Paleozoica, marcó una explosión evolutiva de vida marina, a menudo denominada "Explosión Cámbrica". Durante este período surgieron varios grupos de invertebrados como trilobites, braquiópodos, moluscos y equinodermos.
b) Los peces se diversificaron y se hicieron abundantes en los cuerpos de agua, tanto en ambientes dulces como marinos. Los peces sin mandíbula, como los ostracodermos, fueron las primeras formas, seguidos por los peces con mandíbulas como los peces óseos y los tiburones.
c) Los anfibios hicieron su aparición en el período Devónico, allanando el camino para la transición de los ecosistemas acuáticos a los terrestres.
d) Los artrópodos terrestres, incluidos los insectos, florecieron en la era Paleozoica y contribuyeron a la descomposición de la materia orgánica y al reciclaje de nutrientes.
5. Eventos de extinción:
a) La era Paleozoica fue testigo de varios eventos de extinción importantes, incluidas las extinciones del Ordovícico-Silúrico y del Pérmico-Triásico. Estos eventos provocaron una pérdida significativa de biodiversidad y remodelaron el paisaje ecológico.
b) El evento de extinción del Pérmico-Triásico, en particular, fue uno de los más graves en la historia de la Tierra, provocando la extinción de aproximadamente el 96% de las especies marinas y el 70% de las especies de vertebrados terrestres.
En resumen, la era Paleozoica abarcó un entorno dinámico y en constante cambio caracterizado por condiciones atmosféricas en evolución, climas variados y una notable proliferación de diversas formas de vida tanto en hábitats acuáticos como terrestres.
