La densidad aparente es una propiedad física importante del suelo que influye en muchos procesos del suelo y en el crecimiento de las plantas. Se define como la masa de suelo seco por unidad de volumen. La densidad aparente de un suelo puede verse afectada por varios factores, entre ellos:

1. Textura del suelo:La textura del suelo se refiere a las proporciones relativas de arena, limo y arcilla en un suelo. Los suelos arenosos tienen una densidad aparente menor que los suelos arcillosos porque las partículas de arena son más grandes y tienen más espacio poroso entre ellas. Los suelos arcillosos tienen una mayor densidad aparente porque las partículas de arcilla son más pequeñas y se compactan más juntas, dejando menos espacio poroso.

2. Estructura del suelo:La estructura del suelo se refiere a la disposición de las partículas del suelo en agregados. Los suelos con una estructura bien desarrollada tienen una densidad aparente menor que los suelos con una estructura pobre. Esto se debe a que una estructura bien desarrollada crea más espacio poroso entre los agregados, lo que reduce la densidad aparente general.

3. Contenido de materia orgánica:La materia orgánica son los restos en descomposición de plantas y animales en el suelo. Los suelos con un alto contenido de materia orgánica tienen una densidad aparente menor que los suelos con un bajo contenido de materia orgánica. Esto se debe a que la materia orgánica tiene una baja densidad y ayuda a crear espacios porosos entre las partículas del suelo.

4. Compactación:La compactación es el proceso mediante el cual las partículas del suelo se presionan entre sí, reduciendo el espacio poroso entre ellas. Los suelos compactados tienen una densidad aparente mayor que los suelos no compactados. La compactación puede ser causada por actividades humanas, como conducir maquinaria pesada sobre el suelo, o por procesos naturales, como el peso de las capas de suelo suprayacentes.

5. Contenido de humedad del suelo:El contenido de humedad del suelo también afecta la densidad aparente. Los suelos con un alto contenido de humedad tienen una mayor densidad aparente que los suelos con un bajo contenido de humedad. Esto se debe a que el agua tiene una densidad mayor que el aire, por lo que cuando el suelo está mojado, el espacio poroso se llena de agua, lo que aumenta la densidad aparente general.