1. Derretimiento parcial: En las profundidades de la superficie de la Tierra, las condiciones se vuelven extremadamente calientes e inestables, lo que lleva al derretimiento parcial del manto superior. Este material fundido, llamado magma kimberlítico, se forma a profundidades que oscilan entre 150 y 450 kilómetros (90 a 280 millas).
2. Ascenso de magma: El magma kimberlítico, debido a su alta temperatura y a sus componentes volátiles (como el dióxido de carbono y el agua), se vuelve boyante y comienza a ascender hacia la superficie terrestre a través de grietas y debilidades de la corteza.
3. Concentración volátil: A medida que el magma asciende, sufre un proceso llamado exsolución volátil. Esto conduce a la concentración de componentes volátiles en el magma restante, haciéndolo más explosivo y rico en volátiles.
4. Intrusión y erupción de magma: El magma kimberlítico ascendente forma estructuras en forma de tubos conocidas como tubos de kimberlita. Estos tubos son cilindros verticales que atraviesan varias capas de roca y, a menudo, llegan a la superficie de la Tierra. Cuando el magma finalmente llega a la superficie, puede hacer erupción explosiva y formar un cráter volcánico.
Diamantes:
1. Fuente de carbono: El origen de los diamantes en las pipas de kimberlita reside en el carbono presente en el magma kimberlítico. Se cree que este carbono proviene de material de la corteza terrestre reciclado que se ha sumergido profundamente en el manto de la Tierra.
2. Alta temperatura y presión: A medida que el magma kimberlítico asciende hacia la superficie, transporta los átomos de carbono a grandes profundidades donde las condiciones de temperatura y presión se vuelven extremadamente altas. Estas condiciones favorecen la formación de cristales de diamante.
3. Cristalización de diamantes: Los átomos de carbono dentro del fundido kimberlítico experimentan un calor y una presión inmensos, lo que hace que se reorganicen y formen cristales de diamante. Este proceso de cristalización del diamante ocurre durante un período de millones de años.
4. Erupción explosiva: El magma de kimberlita, que ahora contiene diamantes, estalla violentamente a través del tubo de kimberlita. La naturaleza explosiva de la erupción lleva los cristales de diamante a la superficie de la Tierra.
5. Erosión y Transporte: Con el tiempo, los cráteres volcánicos y los tubos de kimberlita sufren erosión, dejando al descubierto las rocas diamantíferas. Estas rocas luego pueden descomponerse mediante procesos de erosión, liberando los diamantes al medio ambiente circundante.
6. Depósitos secundarios: Los diamantes desde su fuente original (tubos de kimberlita) pueden ser transportados mediante procesos naturales como ríos y glaciares, formando depósitos secundarios de diamantes (depósitos aluviales y glaciares) donde los diamantes se pueden encontrar en sedimentos sueltos o gravas.
Es importante tener en cuenta que no todas las pipas de kimberlita contienen diamantes, y la presencia de diamantes en la kimberlita es un proceso complejo influenciado por una variedad de factores geológicos.
