Los suelos ferrosos son comunes en humedales, marismas y otras áreas donde prevalecen condiciones de anegamiento. El ambiente reductor en estos suelos previene la oxidación del hierro ferroso a hierro férrico, lo que resulta en la acumulación de compuestos ferrosos. La coloración rojiza o pardusca de los suelos ferrosos se debe a la presencia de estos compuestos de hierro, que pueden incluir minerales como la goetita (FeOOH) y la lepidocrocita (FeO(OH)).
Los suelos ferrosos pueden tener diversas propiedades físicas y químicas dependiendo de las condiciones ambientales específicas en las que se forman. En general, los suelos ferrosos tienden a tener niveles bajos de pH, lo que indica acidez, y también pueden presentar un drenaje deficiente y condiciones de encharcamiento. El alto contenido de hierro puede influir en la textura del suelo, haciéndolo más compacto y menos aireado.
La presencia de hierro ferroso en los suelos puede tener efectos tanto positivos como negativos sobre el crecimiento de las plantas. Por un lado, el hierro es un micronutriente esencial para las plantas y su disponibilidad en suelos ferrosos puede resultar beneficiosa para la salud de las plantas. Sin embargo, cantidades excesivas de hierro ferroso pueden ser tóxicas para las plantas y provocar síntomas como clorosis férrica, donde las hojas se vuelven amarillas debido a una producción insuficiente de clorofila.
Los suelos ferrosos se pueden gestionar para optimizar su potencial agrícola. Las prácticas adecuadas de drenaje y aireación pueden ayudar a reducir la acumulación de hierro ferroso y mejorar las condiciones del suelo. Además, la aplicación de materia orgánica, como compost o estiércol, puede ayudar a reducir la solubilidad y toxicidad del hierro ferroso, haciéndolo más disponible para la absorción de las plantas.
