La curva de 60 grados en el fondo marino del Pacífico es el resultado de la subducción de la Placa Kula y la Placa Farallón debajo de la Placa Norteamericana. A medida que la Placa Kula descendió debajo de América del Norte, creó la Zona de Fractura de Mendocino, una línea larga y curva de debilidad en la corteza terrestre que se extiende desde la Triple Unión de Mendocino frente a la costa del norte de California hasta el Golfo de Alaska. A medida que la Placa Farallón descendió bajo América del Norte, creó la Falla de San Andrés, otra línea larga y curva de debilidad en la corteza terrestre que se extiende desde el Golfo de California hasta el norte de California.