Groenlandia está cubierta de hielo porque se encuentra en latitudes altas, donde la temperatura media es bajo cero. La capa de hielo de Groenlandia es una enorme masa de hielo que cubre gran parte de la isla y tiene aproximadamente 3 kilómetros (1,8 millas) de espesor. Es la segunda capa de hielo más grande del mundo, después de la capa de hielo de la Antártida, y contiene aproximadamente el 7% del agua dulce del mundo.

La capa de hielo de Groenlandia se formó durante la última edad de hielo, que terminó hace unos 11.700 años. Durante la edad de hielo, el clima era más frío que hoy y la capa de hielo creció hasta su tamaño actual. A medida que el clima se ha calentado desde la edad de hielo, la capa de hielo ha comenzado a derretirse, pero este derretimiento se ha acelerado en los últimos años debido al cambio climático inducido por el hombre.