El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de California, Berkeley y el Acuario de la Bahía de Monterey, se centró en las especies de rémora conocidas como rémora del Pacífico (Remora remora) y rémora manchada (Remora osteochir). Observaron las interacciones de estos peces con sus anfitriones en las aguas del centro de California y México.
Los investigadores notaron que las rémoras tienen varias señales que les permiten identificar huéspedes potenciales. Una señal es la presencia de una "estación de limpieza". Las rémoras a menudo se congregan cerca de las estaciones de limpieza, donde varios peces se reúnen para que les eliminen los parásitos y los desechos de sus cuerpos. Estas estaciones suelen ser frecuentadas por grandes especies marinas como tiburones y rayas, lo que brinda a las rémoras la oportunidad de hacer autostop.
Otra señal es el tamaño y la forma de la hostia. Las rémoras prefieren adherirse a animales grandes, aerodinámicos y de piel suave, como tiburones y mantarrayas. Estos anfitriones proporcionan una superficie estable e hidrodinámica a la que se adhieren las rémoras, minimizando la resistencia en el agua.
El estudio también encontró que las rémoras utilizan sus órganos sensoriales, como su sistema de línea lateral, para detectar corrientes de agua y vibraciones generadas por sus anfitriones. Cuando se acerca un huésped potencial, las rémoras se ponen alerta y se posicionan para adherirse rápidamente usando su disco de succión especializado, ubicado en la parte superior de su cabeza.
El Dr. Tierney Thys, autor principal del estudio, explicó:"Las rémoras han desarrollado un conjunto de adaptaciones que les permiten explotar con éxito a sus anfitriones. Al poder identificar y conectarse a los anfitriones adecuados, las rémoras obtienen acceso a diversos beneficios sin tener que gastar mucha energía nadando o buscando comida".
Los hallazgos de este estudio proporcionan información valiosa sobre las interacciones ecológicas entre los peces rémora y sus huéspedes, contribuyendo a nuestra comprensión de las diversas estrategias de supervivencia empleadas por las especies marinas.
