Tectónica de placas y fuerzas de extensión:
- Las placas tectónicas se mueven alrededor de la superficie terrestre debido a las corrientes de convección dentro del manto terrestre. Cuando las placas se alejan unas de otras, se crea un régimen de tensiones de extensión.
- Esta fuerza de extensión hace que la corteza se estire y se debilite, provocando la formación de grietas y fracturas en la superficie terrestre.
Afloramiento del manto y derretimiento por descompresión:
- A medida que las placas se separan, el material caliente del manto terrestre asciende hacia la superficie. Este proceso, conocido como afloramiento del manto, provoca el derretimiento por descompresión de las rocas del manto.
- El material fundido forma magma, que se acumula en la corteza y eventualmente puede salir a la superficie debido a la actividad volcánica.
Adelgazamiento y subsidencia de la corteza terrestre:
- Las fuerzas de extensión continuas hacen que la corteza se adelgace y se hunda, creando una depresión o un valle de rift. El hundimiento va acompañado de fallas normales, donde los bloques de la corteza terrestre se mueven hacia abajo a lo largo de las fallas.
- El adelgazamiento de la corteza también hace que el material del manto subyacente se acerque a la superficie, lo que contribuye aún más a la actividad volcánica.
Intrusiones magmáticas y emplazamiento de diques:
- El magma generado por el derretimiento del manto puede invadir la corteza a través de fracturas y fallas. Estas intrusiones, a menudo en forma de diques o umbrales, contribuyen a la ampliación de la grieta.
Papel de las debilidades preexistentes:
- La ubicación y orientación de las fisuras a menudo están influenciadas por debilidades preexistentes en la corteza terrestre, como zonas de fallas antiguas o suturas entre diferentes terrenos geológicos. Estas zonas débiles proporcionan vías para que las fuerzas extensionales se concentren e inicien la ruptura.
Es importante señalar que el proceso de ruptura continental puede ser complejo y puede implicar varios factores que interactúan. Los mecanismos y factores específicos del rifting pueden variar según el contexto geológico y el entorno tectónico regional.
