Los Tohorā, que alguna vez abundaron en las aguas del Océano Austral, enfrentaron importantes amenazas debido a las actividades balleneras, lo que provocó una disminución dramática de su población. En respuesta a esta situación crítica, se han establecido varias AMP en áreas clave que se sabe que son hábitats importantes para la ballena franca austral.
Un ejemplo notable es la Reserva Marina Campbell Island Taiaroa, ubicada al sureste de Nueva Zelanda. Esta AMP abarca zonas de alimentación y reproducción esenciales para los Tohorā. Dentro de la reserva, la pesca y otras actividades extractivas están restringidas, lo que garantiza una mínima perturbación para las ballenas y su hábitat. Como resultado, la Reserva Marina Campbell Island Taiaroa ha contribuido a la recuperación y protección de la población de ballena franca austral.
Otra AMP importante para los Tohorā es el Área Marina Protegida Península Valdés en Argentina. Esta reserva es crucial para la especie, ya que sirve como principal caldo de cultivo y vivero. Al implementar regulaciones estrictas, el AMP ayuda a proteger a las ballenas de amenazas potenciales como colisiones de embarcaciones, enredos en artes de pesca y contaminación acústica.
Más al sur, el Área Marina Protegida de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur también desempeña un papel vital en la conservación de Tohorā. Esta área remota y prístina en el Océano Austral proporciona amplias zonas de alimentación para las ballenas y se considera un hábitat crítico durante sus movimientos migratorios. El establecimiento del AMP garantiza que la especie pueda prosperar sin perturbaciones dentro de estas ricas zonas de alimentación.
En general, si bien las áreas marinas protegidas son indudablemente beneficiosas para salvaguardar a los Tohorā y su hábitat, su eficacia depende de un seguimiento y aplicación continuos. Al mantener y ampliar estas áreas protegidas, la ballena franca austral tiene mayores posibilidades de recuperarse y prosperar, contribuyendo a la salud general y la biodiversidad de los ecosistemas marinos que habitan.
