Introducción:
El nivel del mar está aumentando debido al cambio climático, causado principalmente por la expansión térmica del agua del océano y el derretimiento de las capas de hielo. Sin embargo, en algunas zonas localizadas, el nivel del mar puede experimentar descensos temporales, influenciados por factores como el derretimiento de las capas de hielo y el bombeo de agua subterránea. Este artículo explora cómo estos escenarios específicos pueden conducir a disminuciones localizadas del nivel del mar y, al mismo tiempo, contribuir al aumento del nivel del mar en otras regiones.
1. Derretimiento de las capas de hielo y la paradoja local del nivel del mar:
- Cuando se derriten grandes capas de hielo, el agua dulce agregada ingresa a los océanos y eleva el nivel global del mar.
- Sin embargo, en las inmediaciones de las capas de hielo que se están derritiendo, el nivel del mar podría descender. Esto se conoce como la "paradoja del nivel del mar".
- La explicación reside en la atracción gravitatoria que ejercen las capas de hielo. A medida que el hielo se derrite, la masa reducida de la capa de hielo debilita su atracción gravitacional sobre el agua del océano circundante.
- Como resultado, el agua del océano en estas regiones localizadas se aleja de las capas de hielo que se están derritiendo, lo que lleva a un ligero descenso del nivel del mar.
2. El caso de Groenlandia:
- Groenlandia está experimentando un rápido derretimiento de la capa de hielo, lo que contribuye al aumento global del nivel del mar.
- Sin embargo, se prevé que el nivel del mar local alrededor de Groenlandia baje hasta varios centímetros en las próximas décadas.
- La paradoja del nivel del mar es la principal responsable de este descenso localizado del nivel del mar en Groenlandia.
3. Agua subterránea bombeada y hundimiento:
- En las regiones costeras, la extracción de agua subterránea para diversos fines, como riego o agua potable, puede provocar hundimientos del terreno.
- El hundimiento del terreno ocurre cuando el nivel freático debajo del suelo desciende, provocando que el suelo sobre él se hunda.
- Este descenso local de la superficie terrestre puede provocar un aumento relativo del nivel del mar en estas regiones.
- La tierra que se hunde actúa como si el mar estuviera subiendo, aunque el nivel real del mar no esté cambiando.
4. Consecuencias de los descensos y aumentos localizados del nivel del mar:
- Los descensos localizados del nivel del mar pueden dañar los ecosistemas costeros que dependen de niveles constantes de agua.
- Puede producirse una intrusión de agua salada en los acuíferos costeros, contaminando las fuentes de agua dulce.
- A medida que el nivel del mar aumenta en otras regiones debido al derretimiento general de las capas de hielo, la paradoja del nivel del mar podría causar inundaciones costeras más intensas en esas áreas.
Conclusión:
El derretimiento de las capas de hielo y el bombeo de agua subterránea pueden provocar descensos localizados del nivel del mar en determinadas regiones, al tiempo que contribuyen al aumento del nivel del mar en otras partes del mundo. Las caídas localizadas del nivel del mar cerca de las capas de hielo que se derriten se producen debido a la atracción gravitacional cambiante de la masa de hielo reducida. Por otro lado, la extracción de aguas subterráneas puede provocar hundimientos de la tierra y un aumento relativo del nivel del mar en las regiones costeras. Comprender estos procesos interconectados es esencial para desarrollar estrategias efectivas de gestión costera y adaptarse a los impactos del cambio climático.
