Los geólogos de campo estudian las rocas en sus ubicaciones naturales dentro del medio ambiente, o in situ. Tienen métodos de prueba limitados a su disposición y deben confiar principalmente en la vista, el tacto, algunas herramientas simples y un amplio conocimiento de rocas, minerales y formación de rocas para identificar diferentes capas de rocas. Las rocas se clasifican en tres tipos principales, sedimentarias, ígneas y metamórficas, en función del origen y la densidad. Las capas de roca se clasifican en tres grupos principales, Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico, en función de la era geológica de la deposición.
Superficie Crusty
La roca es el material duro y abiótico, compuesto de minerales, que forma las capas externas de la Tierra. Las capas de roca se rigen por la ley de la superposición, que establece que las capas más antiguas están en niveles más profundos y las capas más nuevas están más cerca de la superficie. Sin embargo, la realidad en el campo no es tan simple. Mientras que algunas áreas tienen capas inalteradas en sucesión ordenada, los eventos geológicos han dejado a otras áreas en una confusión confusa. Las intrusiones y extrusiones ígneas se forman cuando el magma fluye a través de las capas de roca desde abajo y la lava se derrite desde arriba. Los movimientos de la tierra y los mares y los movimientos tectónicos pueden plegar las capas de roca o romperlas por completo y elevarlas en fallas. Las convulsiones severas pueden causar la discordancia de la erosión, donde un área elevada se erosiona y luego vuelve a descender, para quedar cubierta por una nueva deposición. Todo esto puede hacer que la clasificación a través de las capas sea muy confusa.
Puesta y vuelta alrededor de
La mayoría de la roca es sedimentaria. Se deposita en capas por agua. La roca sedimentaria generalmente se encuentra directamente debajo del suelo o del cieno. La roca ígnea se endurece directamente a partir de magma o lava. Se puede encontrar en la superficie o depositarse en columnas o piscinas a través de otras capas de roca. Metamórfico significa "transformador" y la roca metamórfica incluye el lecho rocoso de la Tierra y una roca muy profunda que ha sido comprimida por la enorme presión de la roca, el agua, el suelo y la biomasa que está sobre ella.
Touch and Site
Los geólogos de campo observan la textura, la dureza y la composición de las rocas para identificar las capas de donde provienen. Típicamente, cuanto más duras y densas son las partículas, mayor es la roca y más profunda es la capa de la que proviene. La dureza se puede probar con una simple uña o herramienta de bolsillo. También observan la cristalización al observar el patrón de escisión y el brillo de una roca, ya que las rocas ígneas y sedimentarias reflejan la luz de manera diferente. El color y la forma también dan pistas sobre la capa principal de una roca.
Antiguos habitantes
Los fósiles ayudan a los geólogos de campo a identificar los tres grupos principales de capas de rocas, clasificados según la era geológica. La capa paleozoica (hace 542 a 251 millones de años) es un registro de la vida más temprana en la Tierra. Sus fósiles van desde invertebrados hasta los primeros peces sin mandíbulas, hasta los primeros peces con mandíbulas, anfibios y reptiles, pero se detienen antes que los dinosaurios y los mamíferos. La capa mesozoica (hace 251 a 65.5 millones de años) contiene los restos de dinosaurios y los primeros mamíferos y plantas con flores. La capa Cenozoica (hace 65.5 millones de años hasta el presente) comienza alrededor de las primeras aves arcaicas, contiene fósiles de los primeros mamíferos modernos y continúa hasta nuestros días.
