1. Fototrofia: Algunas arqueas usan energía de la luz para el crecimiento, similar a las plantas. Sin embargo, no usan clorofila como lo hacen las plantas. Utilizan diferentes pigmentos llamados bacteriorhodopsin que puede absorber la luz y crear un gradiente de protones para generar ATP (energía). Este proceso se llama fotofosforilación.
2. Quimiofarra: Muchas arqueas obtienen energía oxidando compuestos inorgánicos como sulfuro de hidrógeno, amoníaco y hierro ferroso. Este proceso se llama quimiosíntesis y libera energía que se utiliza para alimentar su metabolismo.
3. Chemoorganotrofia: Estas arqueas obtienen energía descomponiendo moléculas orgánicas como azúcares, aminoácidos u otros compuestos orgánicos. Esto es similar a cómo los humanos y otros animales obtienen energía.
Ejemplos:
* metanógenos: Estas arqueas producen metano (CH4) como subproducto de su metabolismo. Son importantes en el desglose de la materia orgánica en entornos anaeróbicos como los pantanos y los sistemas digestivos de los animales. Utilizan gas de hidrógeno y dióxido de carbono como fuentes de energía y producen metano.
* Halófilos: Estas arqueas prosperan en entornos extremadamente salados. Algunos usan la luz para generar ATP, mientras que otros obtienen energía de compuestos orgánicos o oxidando sulfuro.
* termófilos: Estas arqueas viven en entornos extremadamente calientes, como aguas termales y respiraderos de aguas profundas. A menudo son quimolitotróficos, utilizando energía de compuestos inorgánicos como el azufre y el hierro.
Diferencias clave de las bacterias:
* Archaea tiene diferentes estructuras de pared celular y composiciones de membrana que las bacterias.
* Tienen genes únicos y vías metabólicas.
* Muchas arqueas pueden tolerar ambientes extremos (altas temperaturas, concentración de sal, pH) que las bacterias no pueden.
En general, Archaea ha desarrollado una variedad de formas de obtener energía, mostrando su notable adaptabilidad a diversos entornos. Juegan un papel crucial en el ciclo de nutrientes y el funcionamiento del ecosistema, lo que los convierte en componentes esenciales de la biosfera.
