Aquí está el desglose:
* e representa la energía
* m representa la masa
* c² Representa la velocidad de la luz al cuadrado (¡un gran número!)
Esta ecuación nos dice que la masa y la energía son fundamentalmente equivalentes y pueden convertirse entre sí.
Aquí hay algunos ejemplos de cómo sucede esto:
* Reacciones nucleares: En la fisión nuclear (como en las centrales nucleares) y la fusión (como en el sol), los núcleos de los átomos se dividen o combinan, respectivamente. En estos procesos, una pequeña cantidad de masa se convierte en una tremenda cantidad de energía.
* Aceleradores de partículas: Estas máquinas aceleran las partículas a velocidades extremadamente altas, dándoles una inmensa energía cinética. Cuando estas partículas chocan, parte de su energía se puede convertir nuevamente en masa, creando nuevas partículas.
* Aniquilación de antimateria: Cuando la materia y la antimateria se encuentran, se aniquilan entre sí, convirtiendo toda su masa en energía pura.
Si bien la conversión de la masa en energía es un principio fundamental, es importante tener en cuenta que:
* No es un proceso simple. Requiere condiciones extremas (como las que se encuentran en reactores nucleares o aceleradores de partículas).
* No es un proceso muy eficiente. La mayor parte de la masa permanece como masa, y solo una pequeña fracción se convierte en energía.
Sin embargo, incluso esta pequeña fracción puede ser increíblemente poderosa, como vemos en armas nucleares y energía nuclear.
