* Los electrones ocupan niveles de energía específicos: Existen electrones en un átomo en niveles de energía distintos, como peldaños en una escalera. El nivel de energía más bajo se llama estado fundamental.
* La absorción de energía causa saltos: Cuando un electrón absorbe energía, gana lo suficiente como para moverse a un nivel de energía más alto. Esta energía puede provenir de varias fuentes, como:
* Light: Los fotones de luz con la energía correcta pueden ser absorbidos por electrones.
* Heat: La energía térmica puede excitar electrones a niveles más altos.
* colisiones: Las colisiones con otras partículas (como en un gas) pueden transferir energía a electrones.
* Estado excitado: El electrón ahora está en un estado excitado, un nivel de energía más alto. Este estado es inestable y no dura mucho.
* Liberación de energía y regreso al estado fundamental: El electrón excitado eventualmente liberará la energía absorbida y volverá a su nivel de energía más bajo (estado fundamental). Este lanzamiento puede ocurrir de varias maneras:
* Emisión de la luz: El electrón puede emitir un fotón de luz, a menudo con un color específico que depende de la diferencia de energía entre los dos niveles. Así es como funcionan las luces fluorescentes y los láseres.
* Heat: La energía se puede liberar como calor, aumentando la temperatura de la sustancia.
* Otras formas de energía: A veces, la energía se puede liberar en otras formas, como las reacciones químicas.
Ejemplos:
* Caliente un metal: Cuando calienta un metal, los electrones absorben energía térmica y saltan a niveles de energía más altos. Esto hace que el metal brille, ya que los electrones excitados liberan energía como luz.
* Photosíntesis: En la fotosíntesis, las moléculas de clorofila en las plantas absorben energía de la luz, lo que hace que los electrones se muevan a niveles de energía más altos. Esta energía se usa para impulsar las reacciones químicas necesarias para el crecimiento de la planta.
Puntos clave:
* Los electrones solo pueden absorber energía en cantidades específicas, correspondientes a las diferencias de energía entre los niveles de energía.
* La energía absorbida determina el nivel al que salta el electrón.
* El estado excitado es temporal, y el electrón eventualmente volverá a un nivel de energía más bajo, liberando la energía de alguna forma.
