* Los productores son la base: Los productores, como las plantas y las algas, pueden convertir la luz solar en energía química a través de la fotosíntesis. Son la principal fuente de energía para todo el ecosistema.
* Flujo de energía: La energía se pierde a medida que avanza por la cadena alimentaria. Esto se debe a la segunda ley de la termodinámica, que establece que las transformaciones de energía no son 100% eficientes. Cuando un organismo consume otro, solo gana una fracción de la energía de su presa.
* La regla del 10%: Una regla general común es que solo alrededor del 10% de la energía de un nivel trófico se transfiere al siguiente. El 90% restante se pierde como calor o se usa para los procesos de vida.
Ejemplo: Imagina un campo de hierba (productores). Una vaca come la hierba, pero la vaca solo obtiene alrededor del 10% de la energía que originalmente estaba en la hierba. Un humano luego come la vaca y solo obtiene alrededor del 10% de la energía que estaba en la vaca. A medida que avanza por la cadena alimentaria, la cantidad de energía disponible disminuye significativamente.
Esto explica por qué generalmente hay muchos más productores que los consumidores en un ecosistema. Simplemente no hay suficiente energía para soportar una gran cantidad de depredadores principales.
