Aquí hay un desglose de las transformaciones energéticas en un generador de vapor que quema carbón, también conocido como una planta de energía a carbón:

1. Energía química a energía térmica:

* Combustión de carbón: El carbón, un combustible fósil, contiene energía química almacenada. Cuando se quema, esta energía química se libera como calor (energía térmica). Esta es una reacción exotérmica.

2. Energía térmica a energía mecánica:

* Calefacción de agua: El calor del carbón quemado se transfiere al agua en una caldera. Esto eleva la temperatura del agua y la convierte en vapor.

* Expansión de vapor: El vapor caliente y de alta presión se expande a través de una turbina, lo que hace que las cuchillas de la turbina giren. Esta es una conversión de energía térmica a energía mecánica.

3. Energía mecánica a energía eléctrica:

* Acoplamiento de generador de turbinas: La turbina giratoria está directamente conectada a un generador eléctrico. La energía mecánica de la rotación de la turbina se transfiere al generador.

* Inducción electromagnética: El generador utiliza la inducción electromagnética para convertir la energía mecánica en energía eléctrica. Así es como se produce la electricidad.

Transformación general de energía:

* Energía química (carbón) → energía térmica (calor) → energía mecánica (turbina) → energía eléctrica (generador)

Nota importante:

* Eficiencia: El proceso general de convertir la energía química en el carbón a la energía eléctrica no es 100% eficiente. Se pierde cierta energía como calor para el medio ambiente (a través de torres de enfriamiento y otros procesos).

* Preocupaciones ambientales: Las centrales eléctricas a carbón son una fuente importante de contaminación del aire, incluido el dióxido de carbono (un gas de efecto invernadero) y otros contaminantes. Esta es una preocupación ambiental significativa que impulsa la búsqueda de alternativas de energía más limpia.