1. Energía química a energía térmica:
* Combustión de carbón: El carbón, un combustible fósil, contiene energía química almacenada. Cuando se quema, reacciona con oxígeno en un proceso de combustión controlado, liberando calor (energía térmica). Este calor es absorbido por el agua que circula en una caldera.
2. Energía térmica a energía mecánica:
* generación de vapor: El agua con calefacción se convierte en vapor de alta presión.
* Turbina: El vapor, bajo presión, se dirige a las cuchillas de una turbina, lo que hace que gire. Esta rotación convierte la energía térmica en energía mecánica.
3. Energía mecánica a energía eléctrica:
* Generador: El eje de la turbina giratoria está conectado a un generador, que es esencialmente un imán grande. El movimiento del imán dentro de una bobina de alambre induce una corriente eléctrica, convirtiendo la energía mecánica en energía eléctrica.
4. Transmisión de energía eléctrica:
* Transformador: La electricidad generada se asciende a alto voltaje para una transmisión eficiente sobre líneas eléctricas.
* Red de distribución: La electricidad de alto voltaje se transporta a subestaciones y, en última instancia, a hogares y empresas para su uso.
Resumen simplificado:
* carbón (energía química) -> calor (energía térmica) -> vapor (energía mecánica) -> electricidad (energía eléctrica)
Componentes clave:
* caldera: Calienta agua para producir vapor.
* Turbina: Convierte la energía de vapor en energía mecánica.
* Generador: Convierte la energía mecánica en energía eléctrica.
* Transformador: Cambia el voltaje de la electricidad.
Consideraciones ambientales:
* Contaminación del aire: La quema de carbón libera contaminantes como dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno y partículas, que contribuyen al smog, la lluvia ácida y los problemas respiratorios.
* gases de efecto invernadero: La quema de carbón libera dióxido de carbono (CO2), un gran gas de efecto invernadero, que contribuye al cambio climático.
Alternativas al carbón:
Debido a los impactos ambientales del carbón, muchos países están haciendo la transición a fuentes de energía más limpias como energía solar, eólica, hidroeléctrica y nuclear.
