1. Ingesta de combustible: Consumimos alimentos que contienen macromoléculas , como carbohidratos, grasas y proteínas. Estas macromoléculas se descomponen en moléculas más pequeñas como la glucosa, los ácidos grasos y los aminoácidos durante la digestión.
2. Respiración celular: Este proceso ocurre dentro de las células, específicamente en las mitocondrias , que a menudo se conocen como las "potencias de la célula".
3. Glucólisis: El primer paso de la respiración celular descompone la glucosa en piruvato. Este proceso genera una pequeña cantidad de ATP (trifosfato de adenosina), que es la moneda de energía primaria de la célula.
4. Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico): Pyruvato entra en las mitocondrias y se descompone aún más en el ciclo de Krebs. Esto genera más ATP, así como portadores de electrones como NADH y FADH2.
5. Cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones administran electrones a través de una serie de complejos de proteínas en la membrana interna de las mitocondrias. Este proceso impulsa el bombeo de protones a través de la membrana, creando un gradiente.
6. Producción ATP: Los protones fluyen hacia atrás a través de la membrana a través de una proteína llamada ATP sintasa, que usa la energía del flujo para convertir ADP (adenosina difosfato) en ATP. Esta es la forma principal en que la energía se libera y almacena en la célula.
Resumen:
* La energía se almacena en los enlaces químicos de las moléculas de alimentos.
* A través de la respiración celular, estos enlaces se descomponen, liberando energía de manera controlada.
* Esta energía se utiliza para crear ATP, que alimenta varios procesos celulares, incluida la contracción muscular, los impulsos nerviosos y la síntesis de proteínas.
Otras formas en que la energía se libera en el cuerpo:
* Heat: Una porción significativa de la energía liberada durante la respiración celular se convierte en calor, lo que ayuda a mantener la temperatura corporal.
* Light: En algunas celdas especializadas como las de la retina, la energía se convierte en señales de luz para la visión.
En resumen, la respiración celular es el proceso principal por el cual el cuerpo libera y usa la energía para alimentar todas sus funciones esenciales.
