El rayo es una descarga masiva de electricidad estática en la atmósfera. Puede ocurrir dentro de una sola nube, entre nubes, o entre una nube y el suelo.
He aquí por qué se considera una chispa eléctrica "gigantesca":
* Voltaje inmenso: Los rayos tienen un voltaje de millones de voltios.
* Corriente potente: Llevan una corriente eléctrica de decenas de miles de amperios.
* Temperaturas altas: El calor intenso generado por los rayos puede alcanzar más de 50,000 grados Fahrenheit (30,000 grados Celsius).
* descarga visible: El rayo es visible como un destello brillante de luz, a menudo acompañado de truenos.
Existen otros fenómenos eléctricos atmosféricos menos comunes, como sprites , elfos , y aviones . Todos están relacionados con un rayo pero tienen diferentes características y se producen a altitudes más altas. Sin embargo, el rayo sigue siendo el ejemplo más común y dramático de una gigantesca chispa eléctrica en la atmósfera.
