Una cúpula de calor es una región de la atmósfera que es mucho más caliente que el aire circundante. Esto puede deberse a una variedad de factores, incluidas las corrientes de aire descendentes, la compresión de la atmósfera o la presencia de aire cálido detrás de un frente climático. Las cúpulas de calor pueden hacer que el aire se vuelva muy húmedo e incómodo, e incluso pueden provocar olas de calor e incendios forestales.
¿Por qué gran parte de Estados Unidos está ardiendo esta semana?
Estados Unidos ha estado experimentando un período prolongado de clima cálido esta semana debido a una cúpula de calor que se asienta sobre la parte occidental del país. Este domo de calor ha provocado que las temperaturas se eleven a niveles récord en muchas áreas, y en algunos lugares alcanzan más de 115 grados Fahrenheit. También se espera que el calor continúe durante varios días más, sin que se vislumbre alivio.
Los siguientes factores han contribuido a la formación del domo de calor:
* Corrientes de aire descendentes: La corriente en chorro de los niveles superiores, que es una banda de aire que se mueve rápidamente en la atmósfera, se ha dividido en dos sobre el oeste de Estados Unidos. Esto ha provocado que una de las ramas de la corriente en chorro descienda sobre la región, que luego es comprimida por las montañas. Esta compresión hace que el aire se caliente, dando lugar a la formación de una cúpula de calor.
* Compresión de la atmósfera: Además del aire que desciende, la atmósfera sobre el oeste de EE.UU. también ha sido comprimida por las cadenas montañosas cercanas. Esta compresión hace que el aire se caliente aún más, exacerbando la cúpula de calor.
* Presencia de aire cálido detrás de un frente meteorológico: Un frente meteorológico que atravesó recientemente la región trajo una gran masa de aire cálido desde el sur y el oeste. Este aire cálido ha contribuido a calentar aún más la región, contribuyendo a la formación de la cúpula de calor.
Impactos de la cúpula de calor
La cúpula de calor ha tenido varios impactos adversos en Estados Unidos, entre ellos:
* Problemas de salud: El calor extremo plantea un grave riesgo para la salud pública, ya que muchas personas sufren enfermedades relacionadas con el calor, como insolación y agotamiento por calor.
* Cortes de energía: El calor también ha provocado cortes de energía en varias áreas, a medida que aumenta la demanda de aire acondicionado y el suministro de electricidad se ve abrumado.
* Incendios forestales: La combinación de altas temperaturas, baja humedad y fuertes vientos ha elevado el riesgo de incendios forestales en muchas zonas. Ya se han reportado varios incendios forestales importantes y se esperan más a medida que persista el domo de calor.
* Problemas económicos: El calor también está teniendo un impacto negativo en la economía, y muchas empresas informan de interrupciones en sus operaciones y reducción de la productividad.
