Los materiales que absorben bien la luz del sol incluyen las superficies oscuras, el agua y el metal. La energía de la luz del sol llega como una mezcla de luz visible, ultravioleta e infrarrojo; algunos materiales absorben bien todas estas longitudes de onda, mientras que otros son más adecuados para ciertos tipos de luz restringida. La mayoría de los materiales convierten la luz solar absorbida en energía térmica; los seres vivos, sin embargo, convierten los rayos del sol en energía química y en los bloques de construcción de la vida.

Agua: reservorio de calor global

Toda el agua absorbe mucha energía del sol, con la cantidad absorbido depende directamente de qué tan grande es la masa de agua. Por ejemplo, un océano absorberá más energía que un lago. El agua libera la energía de vuelta al aire circundante muy lentamente. Es por eso que cuando vas a la playa, las temperaturas son generalmente unos pocos grados más frías que en el interior, ya que el agua absorbe gran parte del calor.

Spirulina: Algas Eficientes

Spirulina , una alga que se encuentra en fuentes abiertas de agua dulce y tibia, absorbe la energía del sol. Llamada "comida solar", la espirulina contiene ficocianina que ayuda a la planta a absorber todo el espectro de luz, lo que le permite absorber más energía solar que otras plantas. A menudo se usa como un suplemento dietético ya que estimula la producción de glóbulos rojos y también puede proteger las células contra el envejecimiento.

The Concrete Jungle

El concreto absorbe bien la energía solar, por lo que las aceras tienden a ponerse tan caliente bajo la luz solar directa. En parte por esta razón, el hormigón no es un material de construcción popular para viviendas o espacios de oficinas. Pintar concreto puede hacer un ligero cambio en la absorción de energía solar. Por ejemplo, la pintura blanca desviará más luz, mientras que la pintura negra absorberá más. Sin embargo, la diferencia es mínima, particularmente si el concreto está expuesto a la luz solar directa.

Más oscuro significa más caliente

Los colores más oscuros tienden a absorber más energía del sol que los objetos con colores más claros. Alguien que viste una camiseta blanca en el verano se dará cuenta de que es más guay que alguien que viste una camisa negra o de color oscuro. Esto es cierto para todos los materiales que tienen colores oscuros. Otras superficies oscuras incluyen techos negros, carreteras pavimentadas o tejados.

Calentamiento hasta el metal

La mayoría de los metales absorben bien la energía solar, ya que cualquier persona que haya tocado un automóvil sentado al sol durante algún tiempo debería lo sé, aunque puede notar que un automóvil blanco es un poco más frío al tacto que uno negro gracias al color más claro. Las características del edificio hechas de cobre, acero inoxidable u otros metales retienen la energía del sol.