La energía hidroeléctrica es la energía que se deriva del movimiento del agua. Este movimiento es parte del ciclo de agua de la Tierra, que es la circulación continua del agua a través del suelo, los océanos y la atmósfera. La cantidad de energía que proporciona el agua en movimiento depende del volumen en movimiento y de su velocidad. El agua es una de las fuentes de energía más antiguas. Las antiguas civilizaciones utilizaron la energía hidroeléctrica para el riego y como un mecanismo de molienda para el grano. En la época moderna, la energía hidroeléctrica proporciona el 20 por ciento de la energía renovable del mundo.
Water Wheel
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Las ruedas hidráulicas fueron la forma más común de energía hidroeléctrica, desde hace más de 4,000 años A través del siglo XIX. Convirtieron la energía del agua que fluye en un movimiento rotatorio. Este movimiento luego impulsó el movimiento de piedras y palancas para moler grano, mineral mineral y cortar madera. La rueda está horizontal o verticalmente en el agua que fluye, como un río o un arroyo. El flujo de agua obligó a la rueda a moverse cuando golpeó las palas unidas al bastidor externo de la rueda. La potencia del agua aumenta a medida que fluye a través de canales o boquillas estrechos.
Turbinas
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Las turbinas de agua son un desarrollo de la rueda hidráulica, y son precursores de la generación eléctrica moderna. En lugar de golpear una paleta fija en una rueda, el flujo de agua activa un rotor giratorio que puede tener cientos de cuchillas. Un eje unió los enlaces del rotor a un turbogenerador, que es un imán gigante con un cable enrollado dentro de él. Se genera una corriente eléctrica en la turbina a medida que gira el eje.
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Presas
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Las represas impiden grandes volúmenes de agua que fluyen de los ríos y crean un reservorio detrás de un muro de contención. Una compuerta es la tubería, o compuerta de compuerta, desde el fondo del reservorio, pasando a través de la presa, hasta una turbina de agua. El agua del reservorio fluye a alta presión desde el reservorio hasta la turbina y genera electricidad. La presa de las Tres Gargantas en el río Yangtze, en China, es la instalación hidroeléctrica más grande del mundo donde el flujo de agua impulsa turbinas de 32. Durante los períodos de máxima demanda, utilizando métodos de almacenamiento de bombas. Durante los períodos de baja demanda, el agua que ya ha fluido a través de las turbinas se bombea de nuevo a un depósito de almacenamiento separado por encima de las turbinas. Esta agua fluye hacia atrás a través de las turbinas durante los períodos de mayor demanda. El sistema proporciona un inicio rápido para la generación de energía adicional.
