Los seres humanos se encuentran con radiación de fondo todos los días. La mayoría de las personas a las que se expone la radiación no se produce en concentraciones lo suficientemente altas como para causar efectos nocivos. Si la radiación de fondo se eleva por encima de niveles aceptables, el área afectada experimenta incidentes más altos de ciertas enfermedades. Ciertos materiales de construcción exponen a los residentes a niveles más altos de radiación de fondo que otros.
Efectos de la radiación
La radiación puede dañar o matar células. La radiación también causa mutaciones en el código genético de una persona. Los sistemas de reparación del cuerpo humano reparan la mayor parte del daño celular. El cuerpo reemplaza las células muertas muertas por la exposición a la radiación a través de los mismos procesos biológicos que utiliza para reemplazar otras células. La exposición a altos niveles de radiación provoca una enfermedad conocida como enfermedad por radiación.
Niveles de exposición seguros
La Comisión Reguladora Nuclear no permite que sus licenciatarios expongan al público a más de 100 milirems de radiación de fondo. . Los humanos sufren pocos efectos negativos cuando la radiación de fondo permanece dentro de estos niveles.
Materiales de construcción y radiación de fondo
Los edificios hechos de ladrillo y piedra emiten más radiación de fondo que los edificios hechos de madera. El granito del edificio del Capitolio de los Estados Unidos emite niveles más altos de radiación de fondo que las casas hechas de ladrillo o piedra, según el sitio web de la Comisión Reguladora Nuclear.
Radiación ionizante
La radiación ionizante causa muchas formas de cáncer. Este tipo de radiación causa leucemia y cánceres de mama, vejiga, pulmón, esófago, estómago, mieloma múltiple y cáncer de ovario. También puede existir un vínculo entre la radiación ionizante y los cánceres de páncreas, senos y laringe. Las personas responden de manera diferente a los mismos niveles de radiación. Incluso la exposición a niveles seguros de radiación puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer.
Exposición máxima al entorno laboral
La Comisión Reguladora Nuclear estableció la exposición máxima en un entorno de trabajo de 5.000 milirems por año. Los bomberos que lucharon contra las llamas después del desastre nuclear en Chernobyl recibieron hasta 80,000 milirems. Veintiocho bomberos murieron dentro de los tres días posteriores al desastre debido al síndrome de radiación aguda.
