Por Chris Deziel
Actualizado el 24 de marzo de 2022
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El agua se convierte en un poderoso conductor cuando contiene iones disueltos. El agua que cae sobre un rayo puede generar corrientes letales, pero el agua pura y destilada sigue siendo un aislante.
Cada fuente de agua natural, ya sea un lago, un arroyo, una piscina o un jacuzzi, contiene minerales disueltos como cloruro de sodio, sulfato de magnesio y trazas de metales. Estos compuestos se dividen en iones con carga positiva y negativa cuando se disuelven. La solución resultante es un electrolito, lo que significa que puede transportar una corriente eléctrica. El agua pura, por el contrario, carece de estos iones y se comporta como un aislante.
Cuando un rayo cae sobre una masa de agua, el enorme voltaje carga momentáneamente toda la superficie con millones de voltios. Los iones se alinean con el campo eléctrico, permitiendo que la corriente fluya rápidamente a través del agua. Incluso los dispositivos de bajo voltaje, como un secador de pelo que se deja enchufado a una bañera, pueden volverse mortales porque el aparato mantiene la corriente fluyendo hasta que se activa un disyuntor. El mismo principio explica por qué los electrolitos son vitales para la fisiología humana:conducen las pequeñas corrientes necesarias para los impulsos nerviosos y las contracciones musculares.
La destilación elimina los minerales disueltos, produciendo agua que se comporta como un fuerte aislante; su conductividad es comparable a la del vidrio o el aire en pruebas de laboratorio. Sin embargo, una piscina o bañera llena de agua destilada aún no detendría los rayos, ya que el aire alrededor del agua es una mala barrera contra un impacto de alto voltaje. Además, una vez que los fluidos corporales, el polvo o los residuos de la superficie se disuelven en el agua, su concentración de iones aumenta, restableciendo rápidamente la conductividad. Por lo tanto, si bien el agua destilada puede reducir el riesgo de los aparatos de bajo voltaje, no ofrece protección contra los rayos.
En pocas palabras:nunca nade ni entre en un cuerpo de agua durante una tormenta y evite el uso de dispositivos eléctricos en ambientes húmedos. Si alguna vez no estás seguro, sé más precavido y mantente fuera del agua.
