Por Solomon Poretsky – Actualizado el 30 de agosto de 2022

Las patatas son más que un alimento básico; contienen electrolitos naturales que pueden alimentar una batería simple. Al insertar un clavo recubierto de zinc y una tira de cobre (o un centavo acuñado antes de 1982) en una papa, se crea una celda de bajo voltaje que puede iluminar una pequeña bombilla LED o incandescente. Esta guía lo guía a través del proceso, enumera los materiales necesarios y explica cómo aumentar la potencia conectando varias celdas en serie.

Materiales necesarios

• Patata grande y fresca
• Clavo recubierto de zinc (o un clavo galvanizado si no hay una tira de cobre disponible)
• Tira de cobre o un centavo acuñado antes de 1982 (los centavos modernos son en su mayoría zinc)
• Dos cables aislados con pinzas de cocodrilo
• Bombilla de bajo voltaje o LED de baja corriente (preferiblemente 2 V o 3 V)

Paso 1:preparar los electrodos

Inserta la tira de cobre (o moneda de un centavo) y el clavo de zinc en los extremos opuestos de la papa. Asegúrese de que los dos electrodos no se toquen, ya que el contacto provocaría un cortocircuito en la celda.

Paso 2:conectar los cables

Conecte un cable al electrodo de cobre y otro al electrodo de zinc. Si los cables carecen de pinzas de cocodrilo en ambos extremos, envuelva el extremo desnudo alrededor del terminal respectivo.

Paso 3:Conecta la luz

Conecte el cable del electrodo de zinc al terminal base de la bombilla o al cable positivo del LED. Conecte el cable del electrodo de cobre al casquillo roscado de la bombilla o al cable negativo del LED.

Paso 4:prueba el circuito

Atenúe las luces circundantes; La bombilla o el LED aparecerán muy tenues debido al bajo voltaje. Si no se enciende, invierta las conexiones. Una falla en la iluminación puede indicar energía insuficiente de una sola papa.

Paso 5:Aumente la potencia con conexiones en serie

Para aumentar el voltaje, conecte una segunda batería de papa en serie. Conecte el electrodo de zinc de la primera celda al electrodo de cobre de la segunda celda con un tercer cable. Luego conecte el terminal de cobre libre de la primera celda y el terminal de zinc libre de la segunda celda a la fuente de luz. Continúe agregando celdas hasta lograr el brillo deseado.

Variaciones opcionales

Puedes experimentar con otras frutas ácidas, como limones o naranjas, como electrolitos alternativos. Sin embargo, el pH neutro de la papa ofrece un medio estable y seguro para los alimentos.

Notas de seguridad

• No consumas la papa después del experimento.
• El clavo de zinc se corroerá con el tiempo; reemplácela si la batería deja de producir corriente.
• Trabaja en un área bien ventilada y evita cortocircuitos que puedan dañar el LED.

Disfrute del brillo satisfactorio de la ciencia simplificada y mantenga sus materiales limpios para futuros experimentos.