Meta, matriz de Facebook, vio a los inversores huir el jueves en lugar de abrocharse el cinturón para lo que podría ser un largo viaje hacia la visión del metaverso de la empresa para el futuro de Internet.

Si bien el titán de la tecnología ha visto subir las acciones a pesar de las multas, las amenazas regulatorias, los problemas de desinformación y los problemas de acoso, esta vez se desplomaron en lo que un analista llamó "una tormenta perfecta".

Estos son los factores clave que sacuden la confianza en el gigante de las redes sociales:

TikTok a Telegram

El crecimiento de Facebook, que había estado en una tendencia ascendente aparentemente perpetua, se deslizó a fines del año pasado, y la cantidad de personas que usaban la red social a diario disminuyó.

Los ejecutivos de Meta advirtieron sobre una mayor competencia, particularmente de la estrella de video TikTok, así como de servicios de mensajería como Telegram y Slack.

La empresa tiene como prioridad invertir en su función de video de formato corto Reels, así como en aplicaciones como WhatsApp e Instagram para mantenerse en sintonía con los usuarios.

Eso significa gastar mucho en servicios que son más difíciles de ganar dinero que la red social Facebook con su máquina de publicidad digital.

Mordedura de manzana

Los ejecutivos de Meta dijeron a los analistas que la eficiencia de la orientación de anuncios de Facebook se está viendo socavada por un cambio que Apple implementó en el software que ejecuta los iPhones.

En la actualización de iOS, Apple exigió a los editores de aplicaciones que pidieran permiso antes de recopilar datos, para gran pesar de empresas como Meta, que confían en él para la orientación de anuncios.

A medida que los usuarios de iPhone optan por no compartir datos para orientar los anuncios en las aplicaciones de Facebook, los mensajes de marketing se vuelven menos precisos y, por lo tanto, menos rentables.

"Creemos que el impacto de iOS, en general, como un obstáculo para nuestro negocio en 2022, es del orden de $10 mil millones", dijo el director financiero de Meta, David Wehner, en una llamada de ganancias.

"Entonces, ese es un viento en contra bastante significativo para nuestro negocio".

La publicidad en Meta también sufrió con el mercado en general, ya que las empresas redujeron los presupuestos ante los problemas de suministro, la rotación laboral y los problemas de la pandemia.

Meta se enfrenta a una "tormenta perfecta" que contrarresta el crecimiento, según Colin Sebastian, analista de Baird Equity Research.

"Nuestras preocupaciones sobre la perspectiva de crecimiento a corto plazo para Meta no solo se cumplieron, sino que fueron peores de lo que pensábamos", dijo Sebastián en una nota a los inversionistas.

Apuesta por el metaverso

El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, retrata el metaverso como el futuro de la vida en Internet. Con ese espíritu, la empresa de tecnología cambió su nombre a "Meta".

Se espera que la creación del mundo inmersivo en línea del metaverso lleve muchos años y cueste muchos miles de millones.

Una unidad de "Reality Labs" en Meta dedicada a la tecnología para mezclar mundos reales y virtuales reportó una pérdida de $10 mil millones el año pasado, según un comunicado de ganancias.

Los principales inversores en el mercado de valores son notoriamente reacios a esperar mucho tiempo para obtener grandes ganancias, y tienden a negociar acciones en función del potencial de ganancias rápidas.

Punto de mira reglamentario

Mientras Meta busca hacer una "transformación" para competir mejor con TikTok, un éxito entre los usuarios más jóvenes, los reguladores en los Estados Unidos y en otros lugares han prometido frenar su poder.

En enero, un juez federal dictaminó que el caso antimonopolio rediseñado de los reguladores de EE. UU. contra Facebook puede continuar, y dijo que la denuncia era más sólida y detallada que la versión negada en 2021.

La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. ha alegado que Meta tiene un monopolio ilegal al adquirir competidores potenciales que ahora posee, como Instagram y WhatsApp.

La demanda, que podría tardar años en llegar a los tribunales sin un acuerdo, pedía la "desinversión de activos", incluidos WhatsApp e Instagram, para restaurar la competencia.