La guerra en Ucrania ha provocado que los precios del petróleo se disparen al nivel más alto desde 2008, con precios de la gasolina en algunas áreas de California subiendo hasta $6 por galón. El aumento de los precios ha llevado a los defensores de las energías renovables como el CEO de Tesla, Elon Musk, y la secretaria de Energía de los Estados Unidos, Jennifer Granholm, a pedir a las empresas que aumenten la producción y aumenten la producción.

Jeffrey Logan, director asociado de políticas y análisis del Instituto de Energía Sostenible y Renovable de CU Boulder, tiene casi 30 años de experiencia en análisis de políticas energéticas, desarrollo de mercados bajos en carbono, seguridad energética y planificación estratégica.

Logan habló sobre lo que significa la actual crisis del petróleo y el gas para el futuro de la energía renovable.

¿Qué énfasis pone la actual crisis del petróleo y el gas en la necesidad de un mayor acceso a la energía renovable en los EE. UU. y más allá?

La situación actual, como cada crisis energética que enfrentamos, nos dice que deberíamos haber tomado medidas más enérgicas mucho antes para reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Si hubiéramos tomado medidas más audaces a partir de hace 12 años, cuando los costos de la energía eólica y solar cayeron al mismo nivel que las alternativas fósiles, podríamos habernos aislado en gran medida del aumento de los precios y los desastres provocados por el clima de la actualidad.

¿Cómo podría Estados Unidos reducir su vulnerabilidad a los cambios bruscos en los mercados del petróleo y el gas cambiando a fuentes de energía más limpias?

Realmente hay pocas opciones para alejarse rápidamente del petróleo y el gas en el tiempo necesario. La producción de petróleo y gas de EE. UU. no puede aumentar mucho a corto plazo, y algunos productores de EE. UU. también han dicho que no enfatizarán el crecimiento de la producción a expensas de la rentabilidad.

El cambio a la energía limpia se puede acelerar, pero aún llevará años hacer una mella significativa en la dependencia de los combustibles fósiles. Muchos observadores notan la falta de políticas federales más fuertes en los EE. UU. para promover el despliegue más rápido de las energías renovables. El desafío de construir nuevas líneas de transmisión, que ayudan en la integración de energía eólica y solar variable en la red, es otra barrera.

La mayoría de los sustitutos de energía limpia tardarán en implementarse, pero la inversión en eficiencia energética, vehículos eléctricos, energía solar y eólica, almacenamiento de energía de mayor duración y reemplazo de calderas/horno de gas natural con bombas de calor pueden hacer contribuciones rentables si se persiguen. vigorosamente. Las soluciones están ahí fuera.

¿Qué daño podría causar a nuestra tierra una mayor dependencia a largo plazo de los combustibles fósiles?

Todos hemos estado viendo los crecientes riesgos asociados con la crisis climática en términos de inundaciones, sequías e incendios forestales. Desafortunadamente, es probable que la guerra actual en Ucrania resulte en un aumento de las emisiones a corto plazo a medida que los países desaceleren los planes para retirar las plantas de carbón o dependan más del gas natural licuado con alto contenido de carbono. Esta es probablemente la solución menos mala para muchos países que dependen en gran medida de los combustibles fósiles para calentar sus hogares, cocinar sus alimentos y hacer funcionar sus vehículos.

Sin embargo, a más largo plazo, es probable que la crisis energética actual acelere la transición hacia fuentes no fósiles más limpias, ya que los países buscan aislarse de los picos de precios mientras se enfocan en la sostenibilidad.