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¿Tienes un centro de datos cerca de ti? ¿Eres consciente de lo malo que podría ser para tu entorno y para el medio ambiente?
Resulta que en Estados Unidos, las mejores áreas para tener centros de datos podrían estar en la costa oeste, según un nuevo estudio de Cirrus Nexus, una plataforma de gestión de la nube. El estudio se realizó durante una semana en junio.
California y el noroeste del Pacífico son las regiones "más limpias" debido a su uso de energía renovable. Sin embargo, el estudio considera que el Medio Oeste está "persistentemente sucio" debido a las dos principales fuentes de producción de energía de la región, el carbón y el gas natural.
Además, un estado grande como Texas se encuentra en algún lugar en el medio debido a su uso de gas natural y viento junto con una combinación de energía solar y nuclear.
"A medida que aumenta la demanda de tecnología por parte de los consumidores, también aumenta la demanda de energía para ejecutar esas aplicaciones y dispositivos", dijo el director ejecutivo y cofundador de Cirrus Nexus, Chris Noble, a U.S. TODAY. "No existe una solución perfecta para resolver esto".
El presidente Joe Biden firmó la semana pasada la monumental Ley de Reducción de la Inflación, que Estados Unidos espera usar para ayudar a combatir el cambio climático.
Según se informa, la histórica ley de $369 mil millones gastará decenas de miles de millones de dólares en reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, apoyar el desarrollo de energías renovables y destacar a las comunidades cercanas a las industrias contaminantes.
"Ofrecer incentivos para la producción de energía limpia, una transmisión de energía más eficiente entre regiones y la capacidad de almacenar energía de manera más eficiente es un paso adelante positivo", dijo Noble. "La Ley de Reducción de la Inflación incentiva el desarrollo de tecnologías para almacenar energía localmente durante las horas no pico a partir de fuentes de energía limpias y renovables y, como resultado, reducirá drásticamente la dependencia del CO2 -emisión de generación de energía durante las horas pico."
¿Qué es un centro de datos?
Un centro de datos es una instalación que centraliza las operaciones y equipos de tecnología de la información compartidos de una organización con el fin de almacenar, procesar y difundir datos y aplicaciones, según Palo Alto Networks.
Además de almacenar una gran cantidad de información en las unidades, los centros de datos son cruciales para las operaciones diarias de una organización porque la seguridad y confiabilidad de los centros de datos y la información que protegen son las principales prioridades para las empresas.
Los centros de datos generalmente se encuentran en edificios anodinos con varios servidores que ayudan a que las personas naveguen en sus teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y computadoras alimentadas con toneladas de información que consumen enormes cantidades de energía en varias formas.
Los centros de datos usan entre 10 y 50 veces la energía por espacio de piso de un edificio de oficinas comercial típico, según la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable de EE. UU.
Los espacios usan alrededor del 2% de la electricidad de Estados Unidos, dijo el departamento de energía, y agregó que a medida que el uso de TI en la nación continúa creciendo, se espera que aumente el uso de energía del servidor y del centro de datos.
¿Los centros de datos emiten contaminación?
Los centros de datos consumen aproximadamente 200 teravatios-hora de electricidad, o alrededor del 1 % de la demanda mundial de electricidad, lo que contribuye al 0,3 % de todas las emisiones mundiales de dióxido de carbono, según la Agencia Internacional de Energía.
Noble dijo que le preocupa que la demanda aumente antes. Cita al profesor e investigador canadiense Lofti Belkhir, quien ha pronosticado un aumento de aproximadamente diez veces en la proporción de emisiones globales de gases de efecto invernadero de los centros de datos para 2040.
"Actualmente estamos a un ritmo en el que nuestras demandas tecnológicas para 2040 superarán con creces lo que ya consumimos hoy", dijo Noble.
¿Cuál es la región de datos más limpia?
En este caso, California y el Noroeste fueron las regiones de centros de datos más limpias, según el estudio, pero ambas fluctúan debido a los cambios en la producción de energía renovable. En California, la energía solar alcanzó un máximo del 57 % de la producción de energía durante el día y el gas natural compensó principalmente el déficit, según el estudio.
La intensidad de carbono del estado aumentó durante la semana a medida que disminuyó la producción de energía eólica, parcialmente compensada por una mayor transmisión de energía neta desde el noroeste.
Y en el noroeste, la energía hidroeléctrica representó más del 50 % de la producción de energía y se mantuvo bastante estable durante la semana de prueba.
En términos de costos, el estudio indicó que California era la región de centros de datos más costosa, con cargas de trabajo que costaban en promedio entre un 3 % y un 10 % más que en otras regiones de EE. UU.
El Noroeste podría no ser el destino elegido por empresas con operaciones en otras partes del país, dice el estudio. Además, las empresas generalmente prefieren tener sus cargas de trabajo en regiones más cercanas a sus operaciones, dijo Noble.
Además, si tienen recursos importantes ubicados en otras partes del país, pueden experimentar una mayor latencia, según el estudio.
"Con frecuencia, es posible que el servicio y la capacidad no estén disponibles en todas las regiones para todos los clientes", dijo Noble.
¿Qué región es la menos ecológica?
El estudio dice que el Medio Oeste estaba persistentemente sucio porque sus principales fuentes de producción de energía eran el carbón en un 39 % y el gas natural en un 36 %.
Durante el estudio, la producción de gas natural se recuperó más tarde en la semana para compensar la escasez de energía eólica.
Noble dijo que no es que el Medio Oeste esté literalmente sucio, sino que experimenta las cuatro estaciones, incluido el frío extremo en el invierno y el calor en el verano, y "depende en gran medida del petróleo, el gas y el carbón" más que otras regiones.
En ocasiones durante el estudio, el Medio Oeste redujo su uso de energía de carbón durante el día del 52 % de la producción total de energía al 33 %, a medida que se recuperaba la energía eólica y aumentaba la producción de energía de gas natural.
Pero la producción eólica cayó significativamente durante el final del día, lo que impulsó el uso de energía de carbón y gas natural, según el estudio.
Texas has the highest wind energy production
The study also showed that Texas had higher wind energy production in the early morning, sometimes up to 35% of total energy production.
The state saw solar energy production pick up during the day, peaking at 12% around noon. Natural gas production dropped during this time to 29%, the study says.
At certain times Texas had similar carbon intensity to that of California and the Northwest.
Noble said there must be a desire to find other sources of power.
"To be very candid, we all need to be more serious about how we will be producing clean energy and how to store it," Noble said.
(c)2022 USA Today A 'Wow' moment:US renewable energy hit record 28% in April. What's driving the change?
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