Southwest Research Institute (SwRI), en asociación con Malta, Inc., completó el ensamblaje y la puesta en servicio de la primera instalación de demostración de almacenamiento de energía (o térmica) bombeada (PTES). Las capacidades de almacenamiento a gran escala y de larga duración, como PTES, pueden ayudar a equilibrar la volatilidad de la energía y los problemas de confiabilidad causados por la alta penetración en el mercado de los recursos de energía renovable variable, como la energía solar y eólica, y crear soluciones para cumplir con los objetivos mundiales de reducción de carbono. Crédito:Malta, Inc.
Southwest Research Institute (SwRI), en asociación con Malta, Inc., completó el ensamblaje y la puesta en marcha de la primera instalación de demostración de almacenamiento de energía (o térmica) bombeada (PTES) de su tipo. Las capacidades de almacenamiento a gran escala y de larga duración, como PTES, pueden ayudar a equilibrar la volatilidad de la energía y los problemas de confiabilidad causados por la alta penetración en el mercado de los recursos de energía renovable variable, como la energía solar y eólica, y crear soluciones para cumplir con los objetivos mundiales de reducción de carbono.
"Uno de los grandes problemas que enfrentamos con la energía renovable es equilibrar la oferta y la demanda", dijo la líder del grupo SwRI, la Dra. Natalie Smith, investigadora principal del proyecto. "A medida que se pone el sol por la noche, muchas personas regresan a casa del trabajo, encienden las luces y usan otros dispositivos electrónicos. Este desajuste entre la alta demanda de energía y la disponibilidad solar crea volatilidad en la red. Queremos nuevas tecnologías para almacenar energía solar y eólica para que que se puede usar cuando el sol no brilla y el viento no sopla".
Un sistema PTES almacena energía térmicamente en tanques fríos y calientes para su uso posterior. Cuando se produce un exceso de energía eólica o solar, el PTES hace funcionar una bomba de calor para calentar más el tanque de almacenamiento caliente y enfriar el tanque de almacenamiento frío. Luego, cuando la demanda de energía supera la producción, el PTES funciona como un motor térmico que convierte la gran diferencia de temperatura entre la energía almacenada fría y caliente en electricidad.
"El sistema PTES a gran escala ofrece un rendimiento del sistema de alto potencial de hasta un 60 % de eficiencia de ida y vuelta y puede almacenar energía durante más de 10 horas", dijo Smith. "PTES es una tecnología prometedora y versátil que se puede aplicar a muchas fuentes de energía diferentes sin restricciones geológicas o geográficas".
Malta, Inc. está desarrollando un sistema PTES comercial a gran escala capaz de almacenar energía durante más de 10 horas. Con fondos del DOE, SwRI desarrolló un sistema de demostración de PTES a pequeña escala que utiliza ciclos de recuperación simples para ambos modos de operación con aire como principal fluido de trabajo. El diseño de la instalación es similar en arquitectura básica y operación a la tecnología a gran escala y está destinado a demostrar la operatividad del sistema y las estrategias de control.
El Departamento de Energía de EE. UU. apoyó el desarrollo del sistema, que se puso en marcha con éxito y ha comenzado la fase de prueba detallada.
"Esperamos que esta demostración exitosa brinde más confianza en esta tecnología", dijo Smith. "PTES proporciona un medio viable para brindar equilibrio y estabilidad a nuestro uso de energía. Si queremos reducir las emisiones de carbono, debemos integrar más energías renovables. Nuestra demostración es el camino hacia ese sistema a gran escala y demuestra la preparación comercial". El equipo crea una turbomaquinaria de dióxido de carbono supercrítico para una planta de energía termosolar
