El ferry unirá Marsella y la isla francesa de Córcega.
Una compañía de transbordadores francesa lanzó lo que afirma es el primer barco que utiliza filtros para capturar casi todos los contaminantes del aire de los gases de escape del barco, lo que generó elogios de los activistas y las autoridades locales.
La Meridionale, con sede en el puerto de Marsella, en el sur de Francia, mostró su innovador barco el lunes a los medios.
"Es una solución sin precedentes, una primicia mundial", dijo el presidente de la compañía, Marc Reverchon, a los periodistas a bordo del Piana azul y blanco que navega entre Marsella y la isla francesa de Córcega.
La compañía dijo que los filtros capturaron el 99 por ciento de los óxidos de azufre emitidos por los cuatro motores del transbordador, así como el 99,9 por ciento de las partículas creadas por la quema de su combustible pesado.
Los filtros utilizan tecnología que ya se encuentra en centrales eléctricas o plantas incineradoras en las que se inyecta bicarbonato de sodio en los gases de escape, provocando una reacción química con las diminutas partículas producidas durante el proceso de combustión.
Luego, los contaminantes pueden ser capturados por un tipo de filtro de aire industrial que existe desde hace más de 30 años, dijo a los periodistas el director técnico de la compañía, Christophe Seguinot.
"No tuvimos que mirar demasiado lejos. No inventamos nada", explicó Seguinot. "El desafío para nosotros era adaptarlo a un entorno marino".
El grupo de transbordadores tiene un acuerdo con el proveedor de productos químicos Solvay, que eliminará los residuos tóxicos del filtro, con miras a reciclarlos en el futuro, dijo Seguinot.
El fuelóleo pesado, también conocido como combustible búnker, es uno de los combustibles de transporte más baratos pero más contaminantes, lo que da como resultado las gruesas columnas de humo marrón sucio que se ven sobre la mayoría de los barcos.
También tiene un alto contenido de azufre que puede causar problemas respiratorios y lluvia ácida.
Reglamento
Las regulaciones sobre la cantidad de azufre autorizada varían, y el combustible ultralimpio es obligatorio en áreas como el Mar del Norte y el Mar Báltico en Europa, así como alrededor de los puertos de América del Norte.
Marsella, que alberga cruceros y portacontenedores, así como transbordadores, ha tenido problemas con el aumento de la contaminación en los últimos años y se cree que el sector del transporte marítimo es responsable de gran parte del problema.
"Esperemos que los grandes contaminadores sigan el ejemplo de La Meridionale", tuiteó el lunes el alcalde socialista de Marsella, Benoit Payan, después de asistir al evento de la empresa.
Ha estado luchando contra los operadores de barcos durante el verano con una petición que pedía que se prohibiera el acceso a los barcos más sucios durante las horas pico de contaminación.
Las compañías navieras están bajo la presión de los reguladores y los estándares más estrictos de la industria para abordar sus emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos, pero los activistas quieren una acción más rápida.
La Meridionale "va mucho más allá de lo que exige la normativa actual al tratar todas sus partículas", dijo a la AFP Damien Piga, de Atmosud, un grupo regional de vigilancia de la calidad del aire.
Algunos armadores favorecen el uso de la llamada tecnología de "depuración" en la que se rocía agua en los gases de escape, lo que captura algunos de los contaminantes.
Sin embargo, los ecologistas señalan que, en muchos casos, el agua se vierte al mar.
Otros grupos están experimentando con motores que funcionan con gas natural licuado (GNL) más limpio o metanol, mientras que también se están desarrollando embarcaciones eléctricas y de vela.
© 2022 AFP Tribunal francés multa a capitán de P&O por combustible contaminante
