General Motors dice que gastará $760 millones para renovar su fábrica de transmisión en Toledo, Ohio, para que pueda construir líneas de transmisión para vehículos eléctricos.

Es la primera planta de motores o transmisiones de GM que inicia la larga transición de los motores de combustión interna a los vehículos eléctricos. La empresa tiene el objetivo de fabricar solo vehículos de pasajeros eléctricos para 2035.

La medida mantendrá los puestos de trabajo de unos 1.500 trabajadores por hora y asalariados en la planta de Toledo, que ahora fabrica cuatro transmisiones utilizadas en camionetas y muchos otros vehículos de combustión interna de GM. No se esperan nuevas contrataciones.

"Esta inversión ayuda a generar seguridad laboral para nuestro equipo de Toledo en los próximos años, y es el siguiente paso en nuestro viaje hacia un futuro totalmente eléctrico", dijo Gerald Johnson, vicepresidente ejecutivo de fabricación global de GM, en un comunicado el viernes.

Las líneas de transmisión eléctricas toman energía de las baterías y la convierten en movimiento en las ruedas.

La planta de Toledo de 2,8 millones de pies cuadrados, construida en 1956, fabricará líneas de transmisión para futuros camiones eléctricos, incluidas las camionetas pickup Chevrolet Silverado y GMC Sierra, junto con los vehículos eléctricos GMC Hummer.

El anuncio del viernes en la planta es una buena noticia para los trabajadores de Toledo, que se han preocupado por el futuro de su planta. GM emplea a unos 10 000 trabajadores en fábricas de motores y transmisiones en los EE. UU., y su futuro es incierto a medida que el cambio a los vehículos eléctricos cobra impulso.

"Por supuesto que siempre hay preocupación", dijo Jeff King, presidente de taller del sindicato local United Auto Workers en la planta. "Creo que se refleja en la fuerza laboral que tenemos aquí, la calidad del producto que construimos".

La mayoría de los trabajadores reunidos para el anuncio el viernes se alegraron de escuchar los detalles de que su planta seguiría viva.

"Esta es una gran noticia para nuestra planta individual porque vamos a obtener un nuevo producto", dijo la trabajadora Kim Hunter Jones de Adrian, Michigan. Pero dijo que le preocupan los trabajadores de otras plantas de transmisión y motores de GM que aún no tienen garantías de que fabricarán componentes para vehículos eléctricos.

Sin embargo, Johnson, de GM, dijo que la compañía quiere traer a todos sus empleados durante la transición. "Nuestro objetivo es asegurarnos de que todos los que están hoy en General Motors tengan la oportunidad de avanzar hacia el futuro de los vehículos eléctricos", dijo.

Otra trabajadora, Patrice Harris de Toledo, dijo que el anuncio significa que no tendrá que mudarse de su ciudad natal. Otros trabajadores de GM se vieron obligados a mudarse cuando sus plantas cerraron o no obtuvieron nuevos productos para fabricar.

"Es un gran problema para mí porque eso significa que todavía tengo trabajo", dijo. "Nací y me crié. No quiero mudarme".

Johnson dijo que sospecha que la inversión de $760 millones calificará para algunos incentivos fiscales en la Ley de Reducción de la Inflación, pero dijo que eso aún no se ha resuelto.

GM dice que la fábrica continuará fabricando transmisiones para vehículos de combustión interna, a medida que cambia gradualmente a líneas de transmisión eléctricas. El trabajo en la renovación comenzará este mes y la producción de componentes EV comenzará a principios de 2024, dijo Johnson.

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