La resistividad y la conductividad son ambas propiedades de los conductores. Los conductores son sustancias que permiten el flujo de corriente eléctrica o energía térmica a través de ellos. Los conductores más comunes y conocidos de la corriente eléctrica son los metales. Los conductores de energía térmica más comunes y más conocidos son el metal y el vidrio.

Resistividad

La resistencia es la resistencia eléctrica de un material conductor por unidad de longitud. En otras palabras, es el grado en que un conductor se opone al flujo de electricidad a través de sí mismo, permitiendo que la energía fluya fuera del circuito eléctrico, generalmente como calor. La resistividad es útil al comparar varios materiales en función de su capacidad para conducir corrientes eléctricas. La unidad de resistencia es el ohmio.

Conductividad

La conductividad, por el contrario, es el grado en que un conductor permite el flujo de electricidad a través de sí mismo. La unidad de conductividad es siemens (S). Anteriormente se llamaba mho. Los buenos conductores retienen el calor, minimizando la pérdida de energía del circuito eléctrico. Los alambres de cobre, por ejemplo, son un material con excelente conductividad. Los materiales como el aire, la tela o el caucho tienen una conductividad muy baja.

Relación

La conductividad es la reciprocidad de la resistividad. Un número y su producto recíproco siempre es 1. Por ejemplo, el recíproco de 4 es ¼. Esto significa que a medida que aumenta la conductividad, la resistividad disminuye. Del mismo modo, a medida que disminuye la conductividad, la resistividad aumenta. En términos prácticos, esto significa que un material no puede tener alta conductividad y alta resistividad, pero puede tener uno u otro.

Utiliza

La conductividad tiene una gran variedad de usos. Determina de qué materiales fabricar piezas eléctricas. También se puede usar para probar la pureza del agua (el agua impura se conduce más fácilmente). Se puede usar para ordenar los materiales por tipo también. La resistividad tiene sus usos también. De estos, quizás el más conocido es el uso de caucho como aislante eléctrico. Los aislantes son materiales utilizados para rodear los conductores para evitar el paso de la electricidad o el calor fuera del circuito.