El gigante automovilístico francés Renault nombró el martes al exdirector de Volkswagen Luca de Meo como su presidente ejecutivo, mientras busca recuperar su posición después de un año de agitación provocada por el arresto de Carlos Ghosn.

El italiano de 52 años al que se le atribuye la transformación del fabricante de automóviles español Seat asumirá su nuevo cargo el 1 de julio. Renault dijo en un comunicado después de que una reunión de la junta confirmara el nombramiento.

Directora financiera Clotilde Delbos, que ocupa el cargo de director ejecutivo desde octubre, asumirá el cargo de subdirector general en la misma fecha.

La junta de Renault creía que De Meo, "a lo largo de su carrera, su experiencia y su éxito en sus funciones anteriores, combina todas las cualidades para contribuir a todos los aspectos del desarrollo y la transformación de Groupe Renault, ", dijo la empresa.

Será una especie de regreso a casa para De Meo, que comenzó su carrera en Renault en la década de 1990 antes de ocupar puestos en Toyota, Fiat y eventualmente VW en 2009, donde fue puesto a cargo de marketing en Audi.

Más tarde fue nombrado director de la marca española Seat de VW, que el año pasado registró sus mayores ventas anuales, un sorprendente resurgimiento de la fortuna de la marca en tan solo unos años.

'Paso decisivo'

De Meo reemplaza a Thierry Bollore, un ex asociado cercano de Ghosn derrocado en octubre por el presidente de Renault, Jean-Dominique Senard, quien dijo que se necesitaba "un nuevo comienzo" para restaurar la confianza con el socio japonés Nissan.

"Estoy encantado con esta nueva gobernanza, que marca un paso decisivo para el Grupo y para la alianza, "Senard dijo en un comunicado, aclamando a De Meo como "un gran estratega y visionario de un mundo automotriz que cambia rápidamente".

"Su experiencia, pero también su pasión por los automóviles, lo convierten en un activo real para el Grupo".

Junto con Delbos, "Formarán una alta calidad, equipo polivalente a la altura de las ambiciones de Renault, "añadió.

Nissan también dio la bienvenida al nombramiento de De Meo, con el CEO Makoto Uchida diciendo que estaba "muy feliz" con la decisión.

"Todos esperamos trabajar en estrecha colaboración con él y nuestros socios de la alianza en nuestros esfuerzos por apoyar un crecimiento mutuamente rentable, ", dijo en un comunicado.

La alianza fue llevada al borde del abismo tras el arresto de Ghosn en Tokio en noviembre de 2018 por cargos de mala conducta financiera. incluyendo la subestimación de millones de dólares en salario.

Desde entonces, Renault ha experimentado una caída en las ventas en medio de los crecientes vientos en contra para los fabricantes de automóviles europeos y el precio de sus acciones se ha reducido en más de la mitad durante el año pasado.

Ghosn finalmente fue despojado de sus roles gerenciales, aunque ahora exige millones de euros en concepto de jubilación y otras compensaciones de Renault tras una descarada fuga de Japón al Líbano.

Loco por el coche

De Meo, un experto en marketing, Renunció a Seat a principios de este mes después de ayudarlo a lograr dos años consecutivos de ventas récord.

"Me concentré principalmente en cambiar mentalidades en una empresa que estaba desmoralizada, ", dijo al diario La Vanguardia.

Será el primer extranjero en liderar Renault en sus más de 120 años de historia:Ghosn, nacido en el Líbano, obtuvo la ciudadanía francesa antes de tomar el control del grupo en 2005.

De Meo es impaciente pero "no es un dictador. Tiene una buena educación, es un gerente que no grita, "un empleado de Seat, quien pidió permanecer en el anonimato, dijo.

"Tiene un lado encantador pero al mismo tiempo sabe mantener la distancia".

El hijo de un banquero de negocios, De Meo ha vivido en 12 países, pasando parte de su infancia en Brasil, Costa de Marfil y Nigeria.

De Meo asistió a escuelas francesas y habla cinco idiomas, incluyendo alemán e inglés.

Desde los seis años su madre Giovanna dijo en una entrevista de 2009, De Meo quería trabajar con automóviles.

"Lo primero que dibujó fue una forma ovalada que para él representaba el (Fiat) 500".

© 2020 AFP