Orange, el principal proveedor de telefonía e Internet de Francia, fue declarado culpable el viernes de una serie de suicidios de empleados y su ex director ejecutivo fue condenado a prisión. en un fallo histórico contra un importante actor europeo de telecomunicaciones.

Orange recibió la orden de pagar alrededor de 3,5 millones de euros (3,8 millones de dólares) en multas y daños a decenas de familias. empleados y otras partes en el caso, sobre los suicidios y otros problemas en la década de 2000 mientras la empresa estaba perdiendo miles de puestos de trabajo.

La emoción se apoderó de las familias y amigos de quienes se habían suicidado cuando los jueces leyeron el extenso veredicto:alivio, pero también renovó el dolor al revisar su pérdida.

Naranja, que se llamaba France Telecom en ese momento, es la primera gran empresa de Francia en ser juzgada por el cargo de "acoso moral colectivo institucionalizado, "por lo que el fallo podría abrir la posibilidad de que otras empresas enfrenten desafíos legales similares.

"Un veredicto para el futuro, "fue la respuesta del sindicato CGT." Son los trabajadores los que hacen una empresa, que son el corazón de su trabajo ".

Francia es uno de los pocos países del mundo que puede procesar a empresas o empleados por tales abusos.

El ex director ejecutivo de la empresa, Didier Lombard, fue declarado culpable y sentenciado a cuatro meses de prisión y se le ordenó pagar 15, 000 euros en multas. Otros seis gerentes también fueron condenados a breves penas de prisión y miles de euros en multas.

Todos los acusados ​​anunciaron planes de apelación, a excepción de la propia empresa.

Negaron la responsabilidad por los suicidios de personas que no conocían.

Pero el tribunal dictaminó que ellos y la empresa eran culpables de acoso moral colectivo. diciendo en su fallo:"Los métodos utilizados para llegar a los 22, 000 recortes de empleo fueron ilegales ".

Es difícil para las empresas en Francia realizar despidos masivos debido a las protecciones laborales del país, por lo que los directores de France Telecom degradaron al personal o lo trasladaron en contra de su voluntad a nuevas ubicaciones.

Los abogados de Orange dijeron que los recortes de empleos eran una parte necesaria de la privatización de la estatal France Telecom.

Orange sigue siendo la compañía telefónica dominante de Francia y tiene operaciones en 26 países de Europa. Oriente Medio y África. El precio de sus acciones no experimentó cambios significativos después del fallo.

Lombardo su ex mano derecha Louis-Pierre Wenes y el director de recursos humanos Olivier Barberot fueron condenados por liderar una "política de desestabilización" mientras buscaban deshacerse de miles de puestos de trabajo. Otros cuatro directivos fueron condenados por complicidad.

Decenas de empleados se suicidaron en medio de la reestructuración. El juicio se centró en 39 casos entre 2006 y 2009:19 suicidios, 12 intentos de suicidio y ocho casos de depresión grave. Otros suicidios de empleados no se pueden vincular directa y únicamente con su trabajo.

El empleado de Orange, Sebastien Crozier, se atragantó después del veredicto.

"Los recordamos, "dijo Crozier, del sindicato CFE-CGC. "Vi morir a uno de mis colegas, se arrojó por la ventana del quinto piso ".

Durante dos meses y medio, el tribunal escuchó a las familias de las víctimas y proyectó cartas y fotografías en una pantalla gigante. Uno decía:"Me estoy suicidando debido a mi trabajo en France Telecom, es la única causa ".

El último día del juicio en julio, Wenes dijo que estaba "profundamente apenado" por "aquellos para quienes el trabajo era una fuente de malestar y sufrimiento. Yo nunca quise eso".

Lombardo ahora 77, admitió en la corte que "cometió un error" en 2006 cuando dijo que "quería que los empleados se fueran por la puerta o por la ventana". También admitió haber dicho una vez que había "una moda para el suicidio en el negocio". Lombard dejó su cargo en 2010.

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