Los servicios de la ciudad en Nueva Orleans se vieron obstaculizados el lunes cuando la ciudad operaba bajo una declaración de emergencia luego de un ataque cibernético que bloqueó sus principales redes informáticas.

En el ataque detectado el viernes, Nueva Orleans se convirtió en la última ciudad importante en ser atacada por ransomware en lo que se ha convertido en una epidemia que ha paralizado las redes en Baltimore y Atlanta en los últimos meses, así como cientos de otros municipios y agencias.

La ciudad declaró una emergencia y apagó sus computadoras después de detectar que estaba siendo atacada por piratas informáticos con tácticas cibernéticas que incluían intentos de "phishing" y ransomware.

El Ayuntamiento estaba abierto y se esperaba que los empleados se presentaran a trabajar, pero varios servicios y departamentos municipales siguieron cojeando sin parte de la tecnología de la que suelen depender, según los funcionarios.

El alcalde LaToya Cantrell dijo que el departamento de policía estaba registrando incidentes "manualmente" y había suspendido las verificaciones de antecedentes.

Pero dijo que los servicios médicos de emergencia y de bomberos no se vieron afectados y que se había creado un sitio web temporal para algunos otros servicios.

"La ciudad sigue participando activamente en los esfuerzos de recuperación, ", dijo la alcaldía en un comunicado.

Los investigadores de seguridad dijeron que la ciudad parecía haber sido afectada por una cepa de ransomware que encriptaba y bloqueaba los datos de sus contratos y operaciones de ingresos.

Los funcionarios de Nueva Orleans dijeron a los medios durante el fin de semana que no habían recibido ninguna demanda de pago para desbloquear datos.

Los hackers consideran que los gobiernos son objetivos maduros porque generalmente carecen de recursos para invertir en ciberdefensas sofisticadas y pueden ser atacados en muchos frentes. como escuelas o ayuntamientos.

Al menos 174 ciudades de todo el mundo fueron víctimas de ataques de ransomware en 2019, una cifra un 60 por ciento más que en 2018, según la empresa de ciberseguridad Kaspersky.

Se dijo que el monto promedio de rescate exigido era de un millón de dólares, y ha sido tan alto como $ 5 millones.

Si bien el precio parece alto, los costos de la pérdida de datos o la recreación de sistemas informáticos pueden ser más altos, hacer que los gobiernos locales se inclinen a pagar un rescate incluso si los presupuestos son escasos, según Kaspersky.

Un informe separado de la firma de seguridad Emsisoft pintó una imagen aún más oscura, citando 948 agencias gubernamentales, establecimientos educativos y proveedores de atención médica afectados por ransomware este año solo en los Estados Unidos.

"El nivel de amenaza es ahora extremo y los gobiernos deben actuar de inmediato para mejorar su preparación y mitigar sus riesgos". ", Dijo Emsisoft en una publicación de blog.

© 2019 AFP