Garantizando que los chips de computadora, que puede constar de miles de millones de transistores interconectados, se fabrican sin defectos es todo un reto. Pero, ¿cómo determinar si un chip está comprometido?
Ahora, una técnica desarrollada conjuntamente por investigadores del Paul Scherer Institut en Suiza e investigadores de la Escuela de Ingeniería de la USC Viterbi permitiría a las empresas y otras organizaciones escanear chips de forma no destructiva para asegurarse de que no hayan sido alterados y que estén fabricados. para diseñar especificaciones sin error.
La seguridad del hardware es un tema crítico. Anthony F. J. Levi, Jefe de Departamento del Departamento de Ingeniería Eléctrica-Electrofísica de Ming Hsieh, coautor del estudio, "Imágenes tridimensionales de circuitos integrados con zoom de macro a nanoescala" publicado en Electrónica de la naturaleza , dice que "la cadena de suministro de productos electrónicos avanzados es susceptible".
Con este nuevo método, es posible validar la integridad de los chips informáticos mediante rayos X.
Llamado laminografía de rayos X ptychographic, la técnica utiliza rayos X de un sincrotrón para iluminar una pequeña región de un chip giratorio en un ángulo de 61 grados (con respecto a la normal del plano del chip). Los patrones de difracción resultantes se miden con una matriz de detectores de conteo de fotones. Luego, los datos se utilizan para generar imágenes de corte de alta resolución del chip, a partir de los cuales se crean representaciones en 3-D.
Una vez que se genera la imagen 3-D, se puede comparar con el diseño original como un tipo de análisis forense para ayudar a las empresas u organizaciones que buscan garantizar que los chips se fabriquen correctamente y cumplan con las especificaciones de diseño.
Los investigadores indican que los chips tienen características distintivas, por lo que es posible saber cómo y dónde se fabricaron.
Además, este proceso permite la ingeniería inversa de diseños de circuitos sin destruir el chip.
Levi dice, "La mayor parte de la inteligencia de un chip es cómo está conectado. Es como el conectoma de un cerebro. Al ver un chip en detalle, puede descubrir de forma no destructiva lo que hace. Con esta tecnología, ocultar la propiedad intelectual en un chip se acabó ".
Levi imagina que la tecnología podría algún día contribuir a un proceso de certificación para garantizar la integridad de los chips que se insertan en una computadora o en el hardware de comunicación utilizado por empresas y gobiernos globales.
Los próximos pasos son seguir mejorando la velocidad y la resolución de las imágenes y seguir mejorando el rendimiento del microscopio de rayos X.
