Cualquiera que haya tratado de verter azúcar en polvo en un frasco sabe que a veces golpear los lados del recipiente o paquete es la única forma de hacer que fluya. Ese mismo proceso se utiliza para fabricar medicamentos y productos como la leche en polvo, donde los trabajadores suelen martillar los lados de contenedores grandes para despegar la mezcla en polvo.

Los investigadores de la Universidad de Purdue han desarrollado tecnología para ayudar a mejorar el proceso y reducir la necesidad de martillar en la producción. El equipo creó una ayuda de flujo que puede colocarse dentro de un contenedor y controlarse con Bluetooth.

"Este dispositivo transfiere directamente la energía de vibración a los polvos sin afectar la integridad estructural del contenedor, "dijo Kingsly Ambrose, profesor asociado de ingeniería agrícola y biológica, quien lidera el equipo con Karthik Salish, un asistente de investigación graduado en ingeniería. "Este dispositivo también podría monitorear los parámetros del polvo como la temperatura, humedad y presión, que a su vez indican cualquier cambio en la calidad ".

El flujo errático en la mezcla de polvo es un problema común en la industria manufacturera. Parte del polvo puede adherirse a los lados del contenedor o atascarse en el medio. resultando en deficiencias en el polvo y el producto final.

"Hay ayudas de flujo que se pueden usar fuera del contenedor, "Ambrose dijo." Estas ayudas presentan numerosos problemas de confiabilidad, suelen ser muy costosos y requieren soporte adicional, como compresores ".

Ambrose dijo que el dispositivo desarrollado en Purdue también permite al usuario controlar la intensidad de la vibración y la ubicación para proporcionar un producto en polvo consistente. Dijo que el dispositivo también tiene aplicaciones para las industrias agrícola y de granos.