Los soldados han estado luchando contra los insurgentes en las regiones de habla inglesa de Camerún desde 2017 en un conflicto que ha matado a 2, 500 personas
Los promotores de alta tecnología tenían grandes sueños para Silicon Mountain en Camerún, donde una amplia meseta se consideraba perfecta para empresas emergentes, pero sus esperanzas han sido destrozadas por una lucha separatista.
Los emprendedores de la aldea tecnológica querían lanzar nuevas tecnologías y hacer de Camerún un actor del mercado en el modelo de California. pero la sangrienta insurgencia en el oeste de habla inglesa del país ha llevado a muchos a marcharse.
"Silicon Mountain está casi viva, "dice Valery Colong, uno de los trabajadores en el área de ActivSpaces siguiendo el modelo de Silicon Valley al pie del monte Camerún, pero su voz carece de convicción.
El ambicioso proyecto Silicon Mountain lleva las cicatrices económicas y sociales de un conflicto que se ha cobrado más de 2, 500 vidas desde 2017, según ONG internacionales. Muchos de los muertos y heridos son civiles.
"La crisis ha afectado gravemente nuestras actividades, "dice Colong, promotor del proyecto para hacer de ActivSpaces un enlace clave para los negocios en Silicon Mountain. Las paredes de su sede están decoradas con los colores de los gigantes globales de Internet.
El sitio de la incubadora de alta tecnología está destinado a extenderse desde Buea, la capital de la Región Suroeste en las faldas de la montaña, al elegante balneario de Limbe en el Golfo de Guinea, a unos 30 kilómetros (19 millas) de distancia por carretera.
Pero varios promotores se han retirado, mientras que otros han llevado sus negocios a Douala, un importante puerto y capital económica de Camerún, a sólo 50 kilómetros de Buea pero ubicado en la parte mayoritariamente francófona del país.
Las empresas emergentes de tecnología de Camerún están preocupadas por el impacto que tendrá una insurgencia separatista en el interés de los inversores
"Otros simplemente sueñan con salir del país, "dice Colong.
Los habitantes de Buea esperan que vuelva la paz, pero pocos expresan alguna fe en un "Gran Diálogo Nacional" convocado por el presidente Paul Biya para comenzar el lunes.
Biya, gobernante de la nación centroafricana durante 37 años, ha invitado a representantes del suroeste y noroeste anglófonos a la capital, Yaundé, para resolver la crisis.
Pero la mayoría de los separatistas junto con una gran parte de la oposición política, Han decidido boicotear el diálogo nacional por falta de alto el fuego y hasta que sus líderes encarcelados sean liberados.
'Miedo de que le disparen'
"Antes de la crisis, había 10 startups en promedio en la sala principal, ", Dijo Colong en el primer piso de las instalaciones de ActivSpaces en el centro de Buea." Hoy solo hay uno ".
En un rincón del salón principal Nevile Akombo Akwo estaba trabajando en Digital Renter, un sitio que se ocupa de anuncios inmobiliarios. "Estoy aquí porque creo en el futuro. No es el momento de desanimarse, " él dijo.
Regiones de habla inglesa de Camerún, que han sido sacudidos por la insurgencia desde 2017
"Para que la plataforma funcione, tenemos que salir al terreno para ver a los propietarios, pero no es posible ir a todas partes de la ciudad, "Dice Colong.
"Es peligroso ir a zonas difíciles como el distrito de Muea o la milla 16, los chicos tienen miedo de recibir un disparo ".
En el suroeste y noroeste, las demandas de los angloparlantes que sienten que las ocho regiones francófonas se han llevado la mayor parte del progreso social y el desarrollo a sus expensas, se volvió violento en los últimos tres años.
Los grupos separatistas radicales han librado una lucha armada con las fuerzas de seguridad enviadas por Yaundé, donde las autoridades han permanecido en gran parte sordas a las cuestiones planteadas por la minoría anglófona, que constituyen el 16 por ciento de la población.
Las tropas se despliegan casi a diario para luchar contra los radicales dispersos que luchan por su autoproclamado estado independiente de Ambazonia. Ambas partes han llevado a cabo atrocidades contra civiles y más de 530, 000 personas han huido de sus hogares.
Cortar internet
En 2017, las autoridades cortaron los servicios de internet en las dos regiones durante tres meses, una medida que llevó a las empresas de Silicon Mountain a acercarse a Douala.
Algunas escuelas bilingües en la región anglófona han sido cerradas por una protesta de cierre de insurgentes separatistas
"Nuestro socio principal dejó de financiarnos, ", Dice Colong. ActivSpaces se ha centrado en ofrecer formación tecnológica a los jóvenes, teniendo en 15 de ellos.
"He estado aquí por dos meses, mi experiencia es positiva, "dice Stephen Mbong, durante un ejercicio con un compañero de estudios.
Colong no descarta irse si la situación empeora, pero el sector de las nuevas tecnologías no es la única víctima del conflicto en el Camerún anglófono.
Ingresos por exportaciones nacionales de cacao, de los cuales el 40 por ciento proviene del suroeste, y del café Arábica, de los cuales el 75 por ciento proviene del noroeste, han caído en un 20 por ciento debido al conflicto, según la asociación de empleadores Gicam.
La crisis también ha elevado la tasa de desempleo en la agricultura hasta un 70 por ciento, según la organización sin fines de lucro Human IS Right, con sede en Buea.
Las obras de construcción y los proyectos del sector público se han estancado en muchos sitios. Los inversores no están dispuestos a poner dinero en una zona de conflicto, mientras que la comunidad de expatriados tiene dificultades para transferir fondos cuando el gobierno sospecha que el dinero puede estar destinado a grupos armados.
© 2019 AFP
