Más de 49, 000 miembros de United Auto Workers abandonaron las plantas de la fábrica de General Motors o establecieron piquetes la madrugada del lunes cuando las negociaciones contractuales con la empresa se deterioraron y se convirtieron en una huelga.

Los trabajadores cerraron 33 plantas de fabricación en nueve estados de EE. UU., así como 22 almacenes de distribución de repuestos.

No estaba claro cuánto duraría la huelga, con el sindicato diciendo que GM se ha movido poco en meses de conversaciones, mientras que GM dijo que hizo ofertas sustanciales que incluyen salarios más altos e inversiones en fábricas.

Es la primera huelga nacional del sindicato desde una huelga de dos días en 2007 que tuvo poco impacto en la empresa.

Los trabajadores de GM se unieron a los conserjes empleados de Aramark en huelga en los piquetes el domingo por la noche en una fábrica en expansión en la frontera entre Detroit y la pequeña ciudad de Hamtramck.

La trabajadora Patty Thomas dijo que no estaba programada para hacer un piquete, pero salió a apoyar a sus colegas en la fábrica de automóviles, que GM quiere cerrar.

Ella escuchó hablar de que GM podría mantener la fábrica abierta y comenzar a construir camionetas eléctricas allí, pero ella es escéptica.

"¿Qué se van a llevar?" ella preguntó. "Ese es el gran problema".

Dijo que los trabajadores renunciaron a los aumentos salariales por costo de vida para ayudar a GM a salir de la bancarrota. y los trabajadores quieren recuperar algo de eso ahora que la empresa está obteniendo beneficios.

A los empleados en huelga de GM se unieron en las líneas de piquete trabajadores de Ford y Fiat Chrysler, que están trabajando bajo extensiones de contrato.

Trabajadores del turno de noche en una fábrica de piezas de fundición de aluminio en Bedford, Indiana, que hace que las carcasas de transmisión y otras partes apaguen sus máquinas y se dirijan a las salidas, dijo Dave Green, un trabajador que se trasladó de la fábrica de automóviles pequeños GM ahora cerrada en Lordstown, Ohio.

Verde, un ex presidente de un sindicato local, dijo que está de acuerdo con la huelga por los salarios, cierres de plantas y otros problemas.

"Si no peleamos ahora, ¿Cuándo vamos a pelear? ”preguntó.“ Esto no se trata de nosotros. Se trata del futuro ".

Terry Dittes, vicepresidente de UAW, el principal negociador de GM del sindicato, dijo que una huelga es el último recurso del sindicato, pero que es necesaria porque ambas partes están muy separadas en la negociación de un nuevo contrato de cuatro años. La Union, dijo el sábado, no se toma una huelga a la ligera.

"Entendemos claramente las dificultades que puede causar, ", dijo." Estamos defendiendo salarios justos, estamos defendiendo una atención médica de calidad asequible, estamos defendiendo nuestra parte de las ganancias ".

GM, sin embargo, dijo que ofreció aumentos salariales y $ 7 mil millones en inversiones en fábricas estadounidenses que resultaron en 5, 400 nuevos puestos, una minoría de los cuales serían ocupados por empleados existentes. GM no dio un número exacto. La compañía también dijo que ofrecía una mayor participación en los beneficios. beneficios de salud "líderes a nivel nacional" y $ 8, 000 de pago a cada trabajador al momento de la ratificación.

Debido a que las declaraciones públicas de ambos lados entran en conflicto, es difícil saber cuánto durará la huelga, dijo Kristin Dziczek, vicepresidente de trabajo e industria en el Centro de Investigación Automotriz, un grupo de expertos de la industria. La longitud "depende de qué tan lejos estén realmente y de dónde se trazan las líneas en la arena, " ella dijo.

Las conversaciones estaban programadas para reanudarse a las 10 a.m.EDT del lunes.

El contrato del sindicato con GM expiró el sábado por la noche, pero pacta con los rivales del otro lado de la ciudad, Ford y Fiat Chrysler, se prorrogaron indefinidamente. El sindicato ha elegido a GM como su empresa objetivo este año, y cualquier trato que negocie se utilizará como modelo para los demás. Se eligió a GM porque es el más rentable de los tres, y porque sus planes de cerrar cuatro fábricas estadounidenses han enfurecido a los miembros del sindicato.

El domingo, unos 200 líderes a nivel de planta votaron unánimemente a favor de atacar a GM si no se podía llegar a un acuerdo el domingo por la noche. Aunque las conversaciones se detuvieron durante el fin de semana, El portavoz de la UAW, Brian Rothenberg, dijo que todavía había diálogo.

Antes de que se interrumpieran las conversaciones, GM ofreció construir una nueva camioneta totalmente eléctrica en una fábrica en Detroit que está programada para cerrar el próximo año. según una persona que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato. La persona no estaba autorizada a revelar detalles de las negociaciones.

El fabricante de automóviles también ofreció abrir una planta de baterías para vehículos eléctricos en Lordstown, Ohio, donde tiene una enorme fábrica que ya dejó de fabricar coches y estará cerrada. La nueva fábrica se sumaría a una propuesta para fabricar vehículos eléctricos para una empresa llamada Workhorse, dijo la persona.

No está claro cuántos trabajadores emplearían las dos plantas. Los cierres, especialmente de la planta de Ohio, se han convertido en temas de la campaña presidencial de 2020. El presidente Donald Trump ha criticado constantemente a la empresa y exigido que se reabra Lordstown.

Rothenberg dijo que UAW estaba en huelga por salarios justos, cuidado de salud Asequible, participación en los beneficios, seguridad laboral y un camino hacia el empleo permanente para los trabajadores temporales.

GM tiene fábricas en Michigan, Ohio, Nueva York, Kentucky, Tennesse, Texas, Misuri, Indiana y Kansas.

Una huelga detendría la producción de vehículos y piezas de GM en EE. UU. y probablemente impediría que la empresa fabrique vehículos en Canadá y México también. Eso significaría menos vehículos para que los consumidores elijan en los lotes de los concesionarios, y haría imposible la construcción de automóviles y camiones especialmente encargados.

Los analistas de Cox Automotive dijeron que GM tiene suficientes vehículos en los lotes de los concesionarios para durar unos 77 días al ritmo de ventas actual. Eso está muy por encima del promedio de la industria de 61. Pero los suministros de los SUV grandes Chevrolet Tahoe y Suburban, que generan mucho dinero para la empresa, están muy por debajo del promedio de la industria.

Las conversaciones de este año se han visto ensombrecidas por una creciente investigación federal de corrupción que atrapó a un alto funcionario sindical el jueves. Vance Pearson, jefe de una oficina regional con sede cerca de St. Louis, fue acusado en un supuesto plan para malversar el dinero del sindicato y gastar dinero en efectivo en bebidas alcohólicas premium, clubes de golf, puros y lujosas estancias en California. Es la misma región que dirigió el presidente de la UAW, Gary Jones, antes de asumir el cargo más alto del sindicato el año pasado. El propio Jones se ha visto afectado por la investigación, lo que llevó a algunos miembros del sindicato a pedirle que dimitiera, pero no ha sido acusado.

Las conversaciones de este año entre el sindicato y GM fueron tensas desde el principio, en gran parte debido al plan de GM de cerrar cuatro fábricas estadounidenses, incluido el de la frontera de Detroit con el enclave de Hamtramck, así como Lordstown y fábricas en Warren, Michigan, y cerca de Baltimore.

Estas son las principales áreas de desacuerdo:

- GM está ganando mucho dinero, $ 8 mil millones solo el año pasado, y los trabajadores quieren una porción mayor. El sindicato quiere aumentos salariales anuales para protegerse contra una recesión económica, pero la empresa quiere pagar sumas globales vinculadas a las ganancias. Los fabricantes de automóviles no quieren costos fijos más altos.

- El sindicato también quiere nuevos productos para las cuatro fábricas programadas para cerrar. GM actualmente tiene demasiada capacidad de fábrica en EE. UU., especialmente para construir coches de venta más lenta.

- Las empresas quieren cerrar la brecha de costos laborales con trabajadores en plantas administradas por fabricantes de automóviles extranjeros. GM paga $ 63 por hora en salarios y beneficios en comparación con $ 50 en las fábricas de propiedad extranjera. La brecha de GM es la más grande a $ 13 por hora, según cifras del Centro de Investigación Automotriz.

- Los miembros del sindicato tienen excelentes planes de seguro médico y los trabajadores pagan alrededor del 4% del costo. Los empleados de grandes empresas a nivel nacional pagan alrededor del 34%, según la Kaiser Family Foundation. A los fabricantes de automóviles les gustaría reducir costos.

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