La automatización y la digitalización se utilizan cada vez más en casi todas las industrias importantes para mejorar la eficiencia. Gracias a los rápidos avances en inteligencia artificial y robótica, e innovaciones como la difracción de rayos X y los vehículos eléctricos, el sector minero también se está poniendo al día con la revolución tecnológica.

Según un Libro Blanco del Foro Económico Mundial y Accenture, la digitalización podría generar más de USD $ 425 mil millones de valor para la industria minera, clientes, sociedad y medio ambiente para 2025. También podría conducir a una reducción de 610 millones de toneladas de CO ₂ emisiones, así como una mejora significativa en la seguridad, salvar vidas y prevenir lesiones.

Con la visión de crear un sistema minero sostenible e inteligente, un equipo de expertos ha desarrollado una red de radio 5G en el marco del proyecto SIMS financiado con fondos europeos. Un comunicado de prensa en el sitio web del proyecto indica que los socios del proyecto Boliden y Ericsson, junto con Telia, han instalado la red 5G utilizando New Radio (NR) en la mina Boliden Kankberg de Suecia. Peter Burman, gerente de programa en Boliden, dice:"Trabajamos activamente con la robotización para mejorar la productividad y la seguridad en la mina, lo que requiere soluciones de comunicación preparadas para el futuro. 5G es un componente importante que permite la automatización avanzada y, por lo tanto, una mina más segura y sostenible ".

Mio del futuro

El mismo comunicado de prensa destaca las ventajas de la tecnología 5G sobre otras soluciones de comunicaciones para la conectividad en entornos difíciles como la minería. "Con características como tiempos de respuesta muy bajos y la opción de manejo de datos local, 5G es la tecnología más adecuada para cumplir con los requisitos de seguridad y eficiencia de la mina ".

Magnus Leonhardt, responsable de estrategia e innovación de Telia, agrega:"Para garantizar la seguridad en la mina, por ejemplo, la red debe funcionar incluso si se interrumpen las comunicaciones con el mundo exterior. Las comunicaciones confiables ahora se pueden asegurar con la red que hemos construido ".

5G NR es el estándar global para un interfaz aérea inalámbrica 5G más capaz que ofrecerá experiencias de banda ancha móvil significativamente más rápidas y con mayor capacidad de respuesta, y ampliar la tecnología móvil para conectar una gama de nuevas industrias. La interfaz aérea se refiere a la parte de radiofrecuencia del circuito entre el dispositivo móvil y la estación base activa.

El proyecto en curso SIMS (Sustainable Intelligent Mining Systems) se lanzó para desarrollar, probar y demostrar nuevas tecnologías para la industria minera. Un ejemplo es el uso de drones para explorar túneles sin riesgo para los humanos. Los socios del proyecto creen que esta tecnología podría ser beneficiosa para las inspecciones después de las voladuras y desprendimientos de rocas. y para inspecciones de ejes. Dicen que los drones autónomos equipados con múltiples sensores y una cámara térmica podrían ayudar a aumentar la productividad. requiriendo menos tiempo para la inspección.

Otras tecnologías cubiertas por SIMS incluyen maquinaria a control remoto, simuladores de realidad virtual y vehículos eléctricos automatizados. Por ejemplo, Los socios de SIMS prevén una mina subterránea sin diésel que utilice maquinaria móvil alimentada por tecnología de batería, como cargadores de ruedas, camiones y excavadoras. Esperan aumentar la producción entre un 40 y un 80 por ciento con el uso de máquinas autónomas y creen que las mejoras en los centros de control de la mina aumentarían la producción entre un 10 y un 20 por ciento. También enfatizan que el uso de vehículos subterráneos a batería ahorraría energía y reduciría el CO ₂ emisiones "del orden de 250 toneladas / año por máquina subterránea o 4000 toneladas / año en una mina de metal subterránea típica de 1 Mton / año, "como se indica en CORDIS.