El gigante de la mensajería WhatsApp planea lanzar su primer servicio de pago este año en India, su mercado más grande con 400 millones de usuarios, dijo la compañía el viernes.

La empresa propiedad de Facebook ha probado el servicio con aproximadamente un millón de personas durante el año pasado. Pero un lanzamiento comercial ha estado en espera mientras espera la aprobación del regulador bancario de India.

"WhatsApp Payments hará que sea tan fácil pagarle a alguien en WhatsApp como enviar un mensaje, ", dijo el director global de la compañía, Will Cathcart, en un comunicado.

"Estamos ansiosos por brindar este servicio a nuestros usuarios en toda la India este año, "añadió.

India sería el primer país en recibir pagos de WhatsApp, pero Cathcart no dijo si las autoridades dieron la aprobación final.

Dijo que tales servicios eran fundamentales para acelerar la inclusión financiera en India y atraer a millones más a la economía digital de rápido crecimiento del país.

India es una de las principales economías de más rápido crecimiento del mundo, con decenas de millones que ya utilizan transacciones en línea.

Una vez lanzado, WhatsApp competirá con las firmas locales de pagos digitales Paytm y Phonepe y con gigantes globales como Amazon Pay y Google Pay.

WhatsApp, que tiene aproximadamente 1.500 millones de usuarios en todo el mundo, se ha visto envuelto en una controversia en India sobre el almacenamiento de datos y la privacidad.

India ha insistido en que las empresas de tecnología almacenen datos sobre los indios en el país, algo a lo que WhatsApp se ha resistido hasta ahora por su plataforma de mensajería.

El Banco de la Reserva de la India, que regula el sistema financiero del país, también ha hecho que sea obligatorio almacenar datos relacionados con los pagos en la India.

WhatsApp ha insistido en que sus servicios de pago en India cumplirán con las normas del banco central.

© 2019 AFP